이 달 7일 구제역이 발생했던 경기 포천시의 젖소 농장 인근에서 일주일 만에 다시 구제역이 재발했다. 특히 감염 매체가 1차 구제역이 발생했던 농장에서 소와 접촉했던 개인 동물병원 수의사로 추정돼 "최초 발생지역의 이동을 통제하는 등 철저히 격리했다"고 한 방역 당국의 초기 대응 및 역학조사 체제가 부실했다는 지적이다.
▦ 일주일만에 재발
경기도는 "13일 경기 포천시 신북면 계류리 C농장에서 구제역 의심 증세를 보인 소 15마리를 정밀 검사한 결과, 이 중 2마리가 구제역에 감염된 것으로 확인됐다"고 14일 밝혔다. 농장주 최모(48)씨는 "13일부터 일부 소가 침을 흘려 경기도 방역 본부에 신고했다"고 말했다.
C농장은 이 달 7일 1차 구제역이 발생했던 포천시 창수면 추동리 H목장과 3.5㎞ 가량 떨어진 '구제역 경계지역'이어서 이동 제한 조치가 내려져 있었지만 격리에 실패해 구제역이 발병했다.
도는 C농장과 인근 지역 농가의 소 외에도 돼지 등 총 3,100마리를 살처분 했다. 또 도내 1만7,934개 축산 농가의 인적ㆍ물적 출입을 통제하는 한편, 가축시장 5곳을 폐쇄했다.
▦ 초동 조치 및 역학조사 미비
1차 발병한 H목장의 소들이 처음 구제역 의심 증상을 보였던 2일 수의사 K씨가 방문한 이후 K씨는5일 동안 인근 농장 20 군데를 돌며 치료활동을 했던 것으로 드러났다.
포천 시내에서 동물병원을 하는 K씨는 2일 "젖소가 구제역 의심 증세를 보인다"는 H농장주의 전화를 받고 달려가 소를 살핀 뒤 경기도 축산위생연구소에 신고했다. 연구소는 이를 6일 농림수산식품부에 보고했으며, 7일 국립수의과학검역원의 정밀조사에서 구제역으로 확진 판정을 받았다.
K씨는 3일에도 인근 C농장을 찾아 소 발굽을 치료하는 등 구제역 확진 판정이 나기 직전인 6일까지 인근 농장 20군데를 돌며 가축들을 치료했다. 결국 9일 C농장에서 구제역 의심 증세를 보인 소가 나타났고, 14일 구제역으로 판명이 났다.
경기도는 K씨가 병을 전파하는 매개가 됐을 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 도 관계자는 "H농장의 구제역 1차 발병이 확인(7일)된 직후, 인근에 위치한 C농장의 소들도 검사를 했지만 이 때는 정상적인 소들로 판명이 났었다"며 "구제역은 사람을 매개로 전파되고, 구제역 발병 직후 사람들의 교류를 모두 차단했기 때문에 K씨가 병을 매개했을 가능성이 높다"고 말했다.
▦ 간이 진단키트 '맹신'이 화 불러
경기도 축산위생연구소는 2일 수의사 K씨가 "구제역 의심 증세가 보인다"고 신고하자 같은 날 H목장을 방문해 간이 진단키트 검사를 실시했다. 그 결과 음성 판정이 나자 연구소 직원들은 추가 조치 없이 되돌아갔다.
연구소 직원들은 "아무래도 증세가 미심쩍다"며 6일 이 목장을 다시 방문해 육안 검사를 통해 구제역 증세가 있음을 확인해 농식품부에 보고, 결국 다음날(7일) 최종 확진 판정을 받았다.
추가 발생한 C농장 역시 간이 키트검사 결과는 소용이 없었다. 특히 C농장은 역학조사 대상에 포함된 상황이었지만 9일 간이 키트로만 검사해 음성 판정이 나오자 방역 당국은 별다른 조치를 취하지 않았다. 도 관계자는 "현재 간이 진단키트는 항체를 이용해 검사하는데, 증상 초기에는 항체 형성이 안돼 정확한 확인이 어렵다"면서 "항원을 간단하게라도 확인할 수 있는 검사 기법이 도입돼야 한다"고 말했다.
▦ 구제역 확산 되나?
구제역이 사람을 매개로 재발함에 따라 인근 지역으로 확산될 가능성도 높아지고 있다.
수의사 K씨가 2일부터 6일까지 인근 농가 20곳을 비롯해 최근 한 달 동안 무려 59곳을 방문했기 때문이다. 구제역 잠복기가 14일인 점을 고려하면 최소한 20일까지 재발 가능성이 상존하고 있는 셈이다.
경기도는 K씨가 이 달 2~6일에 방문한 18개 농장의 소 1,046마리를 살처분 하는 한편, 나머지 농가 현황에 대해서도 집중 관찰하고 있다.
강주형 기자 cubie@hk.co.kr
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