서울 수온주가 6년 만에 가장 낮았던 13일 낮 12시, 서울 중학동 일본대사관 앞. 살을 에는 듯한 칼바람에도 불구하고 150여 명의 참가자들의 구호의 열기는 식지 않았다. "일본 정부는 위안부 피해자에게 공식 사과하라!"이어 'GO'와 'STOP'이라고 적힌 게시판에 참가자들 각자 문구를 적기 시작한다.
'GO' 게시판에는 할머니들 건강과 웃는 얼굴, 일본 배상과 사죄라는 문구가 붙었고 'STOP'에는 여성 인권유린과 폭력, 1,000회까지 계속되는 수요집회 등이 붙었다.
일본군의 위안부 강제동원 문제 해결을 촉구하는 한국정신대문제대책협의회의 '수요집회'가 13일로 900회를 맞았다. 이날 행사는 한국여성단체연합, 국제앰네스티 한국지부 등 40여 개 단체가 참가하거나 연대해 힘을 보탰고, 독일ㆍ대만ㆍ일본 시민단체와 종교계 등도 연대 성명과 응원 메시지를 보냈다.
길원옥(83) 할머니는 "여러 분이 힘을 보태줘 우리가 하루하루 지탱한다"며 "일본 정부가 하루 빨리 진실을 밝혀야 한다"고 말했다.
수요집회는 1992년 1월 8일 일본군 위안부 피해 할머니들이 일본 정부의 공식 사과와 만행에 대한 역사교육 시행 등을 요구하며 집회를 열면서 시작됐다. 만 18년간 수요일마다 일본대사관 앞에 모여 위안부 문제의 해결을 외친 이들의 노력은 적지 않은 성과를 남겼지만, 풀어야 할 숙제도 많다.
때문에 수요집회는 앞으로도 상당 기간 계속될 전망이다. 정대협은 이날 성명에서 "일본 정부가 책임을 인정하고 해결하는 그날까지 수요집회는 걸음을 멈추지 않을 것"이라고 밝혔다.
미국과 일본 등 외국 의회가 일본 정부의 공식사과를 촉구하는 결의안을 채택한 것은 수요집회의 대표적인 성과로 꼽힌다. 그러나 세계 각국의 압박에도 일본 정부의 공식 사죄와 법적 배상, 재발방지 등을 위한 법률 제정 등 실질적인 문제 해결을 위한 움직임은 아직 없다.
정대협은 이에 따라 일본 정부의 공식 사죄와 법적 배상 등을 위한 법률 제정을 촉구하는 50만명 서명운동과 함께 한국과 일본 국회의원들이 참여하는 간담회와 토론회도 마련할 계획이다.
안선미 팀장은 "3월까지 대한민국 국민 1%에 해당하는 50만 명으로부터 서명을 받는 것이 목표"라며 "목표를 달성하면 일본정부와 국회 등에 서명을 전달해 뜻을 알릴 것"이라고 말했다.
이태무 기자 abcdefg@hk.co.kr
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