진실ㆍ화해를 위한 과거사 정리위원회(진실화해위)가 5공화국 당시 신군부가 정권을 장악하기 위해 언론통폐합 사건에 간여한 사실을 확인했다고 7일 밝혔다.
진실화해위에 따르면 1980년 3월 전두환 보안사령관을 중심으로 한 신군부는 집권에 장애가 될 수 있는 언론을 조정ㆍ통제하기 위해 '언론대책반 K-공작계획'을 세웠다.
신군부는 이를 바탕으로 1980년 4월부터 통폐합할 대상 언론사를 선정, 11월 '언론창달계획안'을 최종 마련해 신문 28개, 방송 29개, 통신 7개 등 64개 언론사를 신문 14개, 방송 3개, 통신 1개 등 18개 언론사로 강제 통폐합했다.
이 과정에서 당시 대표적 경제지인 서울경제와 내외경제는 각각 한국일보와 코리아헤럴드에 통폐합해 매일경제와 현대경제 2개의 경제지 체제로 재편했다.
진실화해위는 신군부가 체제에 순응하는 언론구조를 만들기 위해 정보기관의 자료와 보안사 요원들의 동향자료를 바탕으로 언론계 종사자 중 약 30%를 저항세력으로 규정한 뒤 이들을 해직하도록 언론사에 강요한 사실도 확인했다고 밝혔다. 이 과정에서 언론사들은 보안사로부터 지시받은 비율에 따라 자체적으로 해직 대상자를 선정한 뒤 부조리나 무능을 이유로 들어 1,000여 명의 언론인을 해직했다.
당시 172종의 정기간행물도 외설 또는 부조리를 이유로 등록을 취소당했다.
김준곤 진실화해위 상임위원은 기자회견에서 "국가권력이 정치적 목적을 위해 언론을 장악하려 한 것은 헌법질서를 파괴한 위법 행위"라고 밝혔다.
진실화해위는 조사 결과를 바탕으로 "국가는 공권력을 이용해 강압적으로 언론의 자유를 침해한 책임을 인정해 관련 피해자에게 사과하고 이들의 피해를 구제하기 위한 조치를 취할 필요가 있다"고 권고했다.
이번 조사를 위해 진실화해위는 그 동안 관련기록 4만5,000여쪽을 입수해 검토ㆍ분석했으며 29개 언론사에서 4,000쪽 분량의 서면 답변과 증빙자료를 검토했다.
김현우 기자 777hyunwoo@hk.co.kr
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