박근혜 전 한나라당 대표가 7일 세종시 수정 반대 입장을 재확인해 정치권의 논란이 더욱 거세질 전망이다. 특히 박 전 대표의 뜻에 따라 친박계 의원마저 정부안에 반대할 경우 국회의 세종시 논의 과정은 더욱 진통을 겪을 것으로 보인다.
이날 박 전 대표의 언급은 이전 발언들보다 더 강경하고 구체적이었다. "원안이 배제된 세종시 수정안에는 반대한다" "수정안으로 당론을 만든다면 반대한다" 등 거침이 없었다.
박 전 대표는 4일 한 신년 행사에 참석해 "신뢰와 화합이 중요하다"고 강조한 데 이어 이날은 "신뢰가 기본이 돼야 화합할 수 있다"고 '신뢰'를 강조했다. 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원은 "박 전 대표는 초지일관하는 것일 뿐"이라고 말했다. 기존의 생각을 다시 한번 강조한 것이란 설명이다.
그간 세종시 문제는 박 전 대표의 정치적 자산인 '신뢰와 원칙'과 직결돼 있어 그가 입장을 바꾸기는 쉽지 않을 것이란 관측이 많았다.
하지만 박 전 대표가 세종시와 관련해 단호한 어조로 반대 입장을 밝힌 시점은 예사롭지 않다. 한나라당에 대한 정부의 수정안 보고(8일) 당정청 회동(주말) 수정안 발표(11일) 등을 앞두고 있기 때문이다. 박 전 대표는 10월 말 이후 "이미 입장을 다 밝혔다"며 말을 아껴 왔다.
한 측근 의원은 "박 전 대표는 그간 세종시 수정안을 기다렸다"며 "하지만 정부가 부처 이전을 백지화하는 등 원안을 무시하는 것으로 결론이 나자 국민과의 약속을 지켜야 한다는 점을 확실히 밝힌 것"이라고 말했다. 여권 주류를 향해 자신의 목소리를 분명히 낸 것으로 볼 수 있다. 박 전 대표가 입장을 정리한 만큼 친박계 의원들도 정부의 수정안에 대해 반대 입장을 표명할 가능성이 커졌다. 이에 따라 여권 주류는 박 전 대표 설득이라는 큰 과제를 떠안게 됐다. 친이계의 한 의원은 "충청권 주민과 박 전 대표 설득을 병행해야 하는 힘겨운 상황을 맞게 됐다"고 말했다.
이런 가운데 박 전 대표는 '원안+알파' 입장을 지키면서도 친박계 의원들은 보다 유연한 입장을 취할 수 있다는 관측도 일부에서 제기돼 주목된다. 친박계 중진 홍사덕 의원이 7일 9부2처2청 중 5, 6개 부처와 적절한 개수의 처ㆍ청을 이전하는 내용의 절충안을 내놓은 것도 비슷한 맥락이다. 훗날 '친박계 때문에 세종시 수정이 무산됐다'는 비판이 나올 것을 우려해서다.
JP "충청도민 마음 달래줘야"
한편 김종필 전 자민련 총재는 이날 자신의 84회 생일을 축하하기 위해 신당동 자택으로 찾아온 박형준 청와대 정무수석에게 "(세종시 대안) 최종 성안 과정에서 충청도민의 상처를 달래줄 특별한 배려를 해달라"고 말했다. 김 전 총재는 또 "너무 서둘지 말라"고 당부한 것으로 알려졌다.
최문선기자
김성환기자
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