LG화학은 상용차 부품분야 북미 1위 업체인 미국 이튼(Eaton) 사에 올해 11월부터 하이브리드 상용차용 리튬이온 배터리를 공급한다고 5일 밝혔다.
공급 기간은 올해부터 4년이며, 하이브리드 상용차 용 배터리 공급에 이어 플러그인 하이브리드(PHEV) 상용차용으로 공급 차종을 확대해 나가기로 했다.
LG화학은 이로써 GM, 현대ㆍ기아차, CT&T 등에 이어 새로운 고객사를 추가로 확보했고, 일반 전기 승용차에 이어 상용차 시장에도 진출하게 됐다.
이번 공급은 배터리 셀(Cell)뿐만 아니라 배터리 제어시스템(BMS) 등 다양한 부품으로 구성된 팩(Pack) 형태로 이뤄진다. 또 승용차와 비교할 때 출력뿐만 아니라, 용량, 내구성 등에서 한층 높은 성능을 필요로 하는 상용차용 배터리라는 점에서 LG화학의 높은 기술력을 다시 한 번 입증하게 됐다는 게 회사측 설명이다.
LG화학은 현재 충북 오창테크노파크 내에 건설 중인 전기차용 배터리 전용공장에서 배터리 셀을 만들고, 이를 미국 현지법인인 CPI(Compact Power Inc.)에서 팩 형태로 조립해 이튼에 공급한다.
이튼은 공급받은 배터리 팩을 상용차의 파워트레인 시스템에 장착한 후 완성차 형태로 제작해 세계적 상용차업체인 내비스타, 피터빌트, 켄워스, 이베코 등에 공급할 예정이다.
미국 오하이오 클리블랜드에 있는 이튼은 하이브리드 상용차 분야에서 미국 시장점유율 90% 이상을 차지해 LG화학은 빠른 시간 안에 안정적으로 시장을 확보할 것으로 점쳐진다.
김반석 LG화학 부회장은 “상용차 시장은 북미지역이 전 세계 시장의 절반 이상을 차지하기 때문에 이튼에 배터리를 공급하는 것은 전 세계 하이브리드 상용차 시장을 선점하는 것을 의미한다”고 말했다.
박상준 기자 buttonpr@hk.co.kr
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