국회 환경노동위원장이자 민주당원인 추미애 위원장이 다시 논란의 중심에 섰다. 추 위원장이 30일 야당 의원들을 배제한 채 국회 환노위 전체회의를 열어 한나라당 의원만의 표결로 노조법을 통과시켰기 때문이다.
지난 7월 비정규직법 개정안 상정을 끝까지 거부한 데 이어 5개월 만에 다시 '마이웨이'를 걷게 된 것이다. 비정규직법 상정 거부 때는 여당측으로부터, 이번에는 야당측으로부터 공격을 받았다.
당장 민주당에서는 "말도 안 되는 일이 벌어졌다", "비상상황에서 자기 정치만 하느냐"며 추 위원장을 격하게 몰아세웠다. 이강래 원내대표는 "당의 규율을 세우기 위해 할 수 있는 모든 대처를 하겠다"고 밝혔다. 추 위원장을 당 윤리위에 제소하는 방안도 거론되고 있다.
친정의 집중 포화에 추 위원장은 "(예산 문제로) 안 그래도 어려운 처지의 당이 부담을 느끼는 사실을 이해를 한다"면서도 "누군가는 해야 할 운명적 상황으로 나 역시 십자가를 진 심정"이라고 피력했다.
추 위원장은 그간 여야와 협상하고 중재안 마련을 주도하는 과정에서 "참으로 외롭고 절박한 상황"이라고 고충을 토로했다. 특히 민주당 출신 상임위원장이라는 점에 대해 "나는 법률가이면서 정치가다. 친정도 생각해야 한다"며 수 차례 고민을 털어놓았다.
하지만 상임위원장의 역할에 대해선 신념이 확고했다. 추 위원장은 "최후의 상황에선 최악을 피하기 위해 차악이라도 찾아야 한다"는 논리를 펴왔다. 그는 자신의 중재안에 대해서도 "역설적으로 모두에게서 원망을 듣지 않는다면 감히 중재안이라 할 수 없다"며 자신감을 보였다.
그는 친정의 설득에도 물러서지 않았다. 지난 29일 밤 야당 의원들이 집단으로 항의했지만 추 위원장을 돌려세우긴 역부족이었다. 법안 통과 후 나온 당의 징계방침에 대해서도 "당이 결정을 내리면 향후 분위기를 봐서 어떤 방식으로든 수용하겠다"면서도 "도대체 법안이 어떤 내용을 담고 있는지 먼저 보길 바란다"고 불만을 감추지 않았다.
추 위원장의 '소신'과 '고집' 에 따른 행보에 대해서는 엇갈린 평가들이 나왔다. "정파를 떠나 소신을 지키는 모습이 좋다"는 의견도 있고, "정치적으로 큰 그림을 그리는 행보를 하고 있다"며 정치적 배경을 의심하는 시각도 있다.
장재용 기자
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