대학 수학능력시험 성적을 정부 차원에서 분석한 자료가 처음 나왔다. 교육과학기술부가 9일 공개한 최근 5년간의 수능성적 분석자료는 분야별로 단일 연구자만 참여한 데다 원 자료도 공유할 수 없어 신뢰 수준을 가늠키 어려운 한계는 보인다. 그렇더라도 교육정보 비공개기조에서 탈피, 사회적 논의의 바탕을 마련했다는 점에서 이번 공개는 의미가 크다.
관심이 집중된 분야는 사교육의 영향, 부모의 경제력과 자녀 학업성적과의 상관관계다. 교육수준이 경제ㆍ사회적 성취에 결정적 영향을 미치는 현실에서, 부의 세습을 통한 계층구조의 고착화 현상이 실제로 확인된다면 이는 국가적으로 중대한 문제이기 때문이다. 그런 점에서 이들 요소와 수능의 상관관계가 다소 모호하긴 해도 전체적으로 아직 우려할 만한 수준이 아닌 것으로 나타난 것은 크게 다행이다.
분석결과가 보여주는 가장 뚜렷한 메시지는 역시 공교육의 중요성이다. 공교육의 현실적 기능이 약해졌지만 여전히 학교교육이 학업수준의 최대 변수라는 점은 분명하게 확인됐다. 이 점에서 지역적 학력수준의 차이는 교육당국이 특히 유념해야 할 부분이다. 학교현장에 대한 불필요한 지도ㆍ감독 기능은 대폭 줄이되, 교육 낙후지역에 대한 과감한 지원과 배려에 정책역량을 집중해야 할 것이다. 교장, 교사 등 일선교육자들도 더 이상 여건이나 사교육을 핑계 삼을 수 없음을 이번 분석은 분명하게 보여주고 있다. 교육자들은 공교육 회복의 주체가 결국 자신들임을 새삼 깊이 인식하고 사명감을 다시 추스를 필요가 있다. 문제가 돼온 외국어고의 경우 별달리 교육적 역할을 수행하지 못하고 있는 사실도 입증됐다. 과감한 외고 개편정책이 필요함을 강력히 시사하는 대목이다.
이 정도의 초보적 분석자료 공개만으로도 그 동안 막연하게 추정돼온 교육현실이 어느 정도 구체적으로 드러났다. 교육당국은 이번 공개를 계기로 더 폭 넓은 전문인사들의 참여와 정보 공개를 통해 우리 교육의 문제를 범 사회적으로 함께 논의하는 기회를 정례화하기 바란다. 문제를 드러내지 않으면 개선도, 발전도 없는 법이다.
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