곽영욱(69ㆍ구속기소) 전 대한통운 사장의 '공기업 인사청탁 로비' 의혹이 확산되고 있다.
참여정부의 실세였던 J, K, H씨에게 거액을 건넸다는 의혹(한국일보 11월13일자 1, 3면)이 제기된 데 이어, A경제신문 대표 곽모(55)씨가 한 때 체포되면서 곽 전 사장의 로비 창구도 조금씩 그 윤곽을 드러내는 모습이다.
3일 검찰과 정치권 등에 따르면 곽 전 사장의 주된 로비 창구 및 대상은 전북지역의 모교인 J고 동문들인 것으로 보인다. 곽 전 사장은 2005년 대한통운 사장 겸 법정관리인에서 물러난 뒤 다음해부터 공기업 사장이 되기 위해 다양한 로비를 벌였는데, 정ㆍ관계에 두루 포진한 J고 선후배 상당수와 접촉했던 것으로 드러나고 있다.
이 중에는 전ㆍ현직 언론인도 일부 포함된 것으로 전해졌다. 정치인 J, K씨는 물론, 곽 전 사장의 공기업 사장 선임을 도와주겠다며 돈을 받은 혐의로 전날 체포됐다가 이날 풀려난 경제신문 대표 곽씨도 J고 출신이다.
곽 전 사장의 전방위적인 정ㆍ관ㆍ언 로비 가능성을 짐작할 수 있는 대목이다. 곽 전 사장은 참여정부 말기인 2007년 4월 알짜배기 공기업이라는 평가를 받는 한국남동발전 대표이사로 취임했다.
관심의 초점은 곽 전 사장이 인사로비 명목으로 도대체 얼마를, 누구에게 건넸는지이다. 검찰은 곽 전 사장이 대한통운 사장 시절인 1999~2005년 83억여원의 비자금을 조성한 사실을 확인했다.
수사 초기 "참여정부 당시 J씨 등에게 금품을 건넸다"는 진술도 확보했던 것으로 알려졌다. 하지만 수사가 진행되자 곽 전 사장은 종전의 진술을 뒤집고, 비자금 용처에 대해선 함구했다는 후문이다.
결국 검찰은 곽 전 사장이 83억여원 가운데 일부를 주식투자 등 개인적으로 유용한 사실까지만 확인한 채 그를 구속기소하면서 대한통운 사건을 마무리했고, 전체 비자금의 정확한 용처는 미궁에 빠졌다.
그러나 이미 종결된 대한통운 수사와는 별개로, 검찰이 곽 전 사장의 인사청탁 로비 의혹 수사에 본격 착수한 만큼 수사결과에 따라 상당한 파장이 예상된다. '곽영욱 리스트'가 언제 터질지 모르는 시한폭탄이라는 말이 검찰 안팎에서 나오고 있는 이유다.
김정우 기자 wookim@hk.co.kr
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