이명박 대통령이 최근 '대통령과의 대화'에서 세종시 수정 방침을 공식화한 뒤 여야는 각각 자신들에게 유리한 국민여론을 조성하기 위한 기선 잡기 대결에 들어갔다.
정운찬 총리, 정몽준 한나라당 대표, 정정길 대통령실장 등 여권 수뇌부 8인은 29일 밤 긴급 회동을 갖고 내달 중순 수정안을 제시할 때 여론 흐름이 중요하다고 보고 적극적으로 대국민 홍보전을 펴기로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 반면 민주당 등 야권은 장외 집회 등 수정안 저지를 위한 대여 전면전을 선언해 '세종시 정국'이 소용돌이 속으로 빠져들고 있다.
이런 가운데 여권 주류는 세종시로 이전하는 행정부처의 규모를 국회 논의에 맡기는 방안을 검토하는 것으로 알려져 주목된다.
여권 핵심 관계자는 이날"정부는 행정부처를 세종시로 이전하는 계획을 완전히 철회하는 것이 바람직하다는 입장을 갖고 있다"며 "그러나 세종시 수정을 위한 법 개정은 국회 몫이므로 여야가 여론을 수렴해 국회에서 절충하는 과정에서 부처 이전 규모가 결정될 것"이라고 밝혔다.
이 관계자는 이어"부처 이전 백지화, 2~5개 부처 이전, 원안에 따른 9부2처2청 이전 등으로 결론이 달라질 수 있다"고 말했다.
이 대통령은 30일 청와대에서 한나라당 최고위원단과 조찬 회동을 갖고 세종시 문제를 논의한 뒤 금주 중에 영ㆍ호남의 주요 도시를 잇달아 방문하면서 세종시 수정의 불가피성을 설명할 예정이다.
이 대통령은 내달 1일 쇼욤 라슬로 헝가리 대통령을 위해 마련한 국빈 만찬에 초청하는 형식으로 박근혜 전 한나라당 대표를 만나 세종시 수정 입장을 설명할 것으로 알려졌다.
이동관 청와대 홍보수석은 "세종시 수정 추진을 위한 초안과 최종안이 제시됐을 때 이 대통령의 추가적 입장 표명이 있을 것"이라고 밝혔다.
여권의 총력전에 맞서 야당들은 야권연대 가능성을 시사하고 장외 투쟁을 선언하는 등 강력히 반발했다. 민주당 정세균 대표는 이날 "여권의 밀어붙이기가 무위로 끝나도록 힘을 모으겠다"면서 자유선진당과 한나라당 친박계까지 아우르는 연대 방침을 선언했다.
자유선진당도 소속 의원 전원의 의원직 사퇴를 결의한 데 이어 "원안 수정을 위한 어떠한 조치에도 저항할 것"이라고 선언했다.
한편 박근혜 전 대표는 이날 충북 옥천을 방문한 자리에서 이 대통령의 세종시 수정 추진 언급에 대해 "제가 이야기한 것은 이미 보도가 다 됐다"면서 원안 고수 입장을 재확인했다.
염영남기자
장재용기자
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