정부는 세종시에 국내외 연구기관을 집중 유치하는 방향으로 전략을 세웠다.
세종시의 새로운 콘셉트로 교육과 과학이 중심이 된 경제도시가 유력해짐에 따라 연구기관 유치 필요성이 부상했기 때문이다. 정부의 구상은 경제인문사회와 과학기술 분야 연구기관이 어우러진 연구 클러스터 형태다.
정부는 이를 통해 인근 대덕의 연구개발(R&D), 오송ㆍ오창의 정보기술(IT)·생명공학(BT) 특구 등과 연계시켜 세종시에'기초과학-응용연구-사업화'의 일관된 체제를 구축하는 것이 가능하다고 보고 있다.
정부는 경제인문사회 분야 16개 연구기관의 세종시 이전을 이미 확정했다. 한국개발연구원(KDI), 국토연구원, 대외경제정책연구원, 한국법제연구원, 한국조세연구원, 경제인문사회연구회, 산업연구원, 산업기술연구회, 공공기술연구회, 과학기술정책연구원, 한국교통연구원, 한국환경정책평가연구원, 한국보건사회연구원, 한국청소년개발원, 한국노동연구원, 한국직업능력개발원 등이다.
이에 따라 국토연구원 300명, 한국개발연구원 295명, 환경정책연구원 250명, 교통연구원 225명,산업연구원 195명 등 16개 기관 2,300여명이 세종시로 옮겨가게 된다.
정부는 과학기술 분야 연구기관의 경우 민간 보다는 상대적으로 이전이 쉬운 정부 산하ㆍ출연 기관 유치에 적극 나섰다.
정부는 기초기술연구회와 교육과학기술부 직할 출연 연구기관 중 국가핵융합연구소 제2캠퍼스 건립, 연구개발인력교육원 이전, 고등과학원 분원 설립 방안 등을 놓고 해당 기관과 협의하고 있다.
정부는 이와 함께 해외 연구기관 중 국제백신연구소와 막스플랑크연구협회, 아태이론물리센터 등을 유치하는 방안도 협의중이다.
이밖에 과학비즈니스벨트가 세종시에 유치될 경우 대규모 연구개발 클러스터를 만들어 과학도시 조성이 가능하다고 보고 있다. 기초과학연구소(3,000명), 중이온가속기연구소(300~400명) 등의 기관을 통한 고용창출도 가능하다.
정부는 국내외 연구기관 이전 및 유치를 위해 건물, 운영비, 연구비 등을 정부가 직접 지원하고 지방자치단체는 부지, 도로 등 인프라를 지원하도록 할 방침이다.
또 외국기관이 연구법인을 설립하거나 국내법인에 투자할 경우 '외국인투자유치법' 등에 따라 부지, 운영비, 연구비 등을 지원하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
하지만 현재 도시계획상 연구용지가 0.2%(약 14만2,149 m²)로 절대 부족한 점은 연구기관 유치에 장애물이 될 수 있다.
정부는 연구기관 유치를 위해 토지 공급가의 대폭적 인하가 필요하다고 보고 토지계획을 변경할 경우 연구용지를 확대하는 방안을 검토키로 했다.
유인호 기자 yih@hk.co.kr
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