정부가 3일 신종플루의 국가전염병 재난단계를 최고수위인 '심각'으로 격상시켰지만 교육과학기술부는 일단 전국 단위의 일제 휴교령은 내리지 않기로 했다. 대신 지난 29일 발표한 학교장 중심 대응체제를 강화해 감염을 최소화하는데 초점을 두겠다는 것이다. 또한 12일 대학수학능력시험을 치르는 학생들이 불편을 겪지 않도록 만전을 기한다는 방침이지만 곳곳에서 우려의 목소리가 나오고 있다.
교과부 장기원 기획조정실장은 이날 "현재 시행중인 학교장 중심의 대응체제는 이미 '심각'단계를 대비해 마련된 것"이라며 "좀더 지켜본 후에 상황이 악화되면 추가적인 조치를 취할지 결정할 것"이라고 말했다. 불과 며칠 만에 지침을 바꿔 휴교령을 내릴 경우 불필요한 혼선을 초래하고 모든 학교에서 저소득층 학생 급식, 맞벌이 자녀 지도, 수업일수 보전 등 대책마련에 따른 부담이 가중되기 때문이다.
또한 감염학생 대부분이 조기에 완치되는데다 치사율이 극히 낮아 휴교령이 신종플루 확산을 막는 데 큰 효과를 발휘할 수 없다는 판단도 깔려있다. 교과부 관계자는 "세계적으로 봐도 신종플루 때문에 전국 휴교령을 내리는 나라는 거의 없다"며 "예방백신 접종이 시작되는 11일 전까지 최대한 학교 내 감염속도를 늦추는데 전력을 다하겠다"고 밝혔다. 이에 대해 일부에서는 "휴업이나 휴교기준이 제각각인데다 감염학생이 학교를 드나들어 급속히 확산되는 상황"이라며 "지금이라도 백신접종 전까지 학교 문을 닫고 보건소 등을 신종플루 전문기관으로 전환해야 한다"고 주장하고 있다.
교과부의 수능대책도 허점이 적지 않다는 지적이다. 교과부는 12일 수능시험을 앞두고 전국 1,124개 시험장에 각 2개씩 분리시험실을 설치, 수험생 3만3,000여명이 시험을 치를 수 있도록 했다. 감염자 추정치인 2만300여명(전체 수험생의 3%)을 훨씬 웃도는 수준이다.
분리시험실은 가급적 별도 건물이나 별도 층에 마련하되 여의치 않을 경우 칸막이를 설치해 일반수험생과의 접촉을 차단하고, 시험실 내 책상 간격을 2m이상 유지해 기침 등에 따른 추가 감염을 최대한 막기로 했다. 각 학교에서는 분리시험 대상자 선별을 위해 9~10일 발열검사를 실시할 예정이다. 거점병원을 중심으로 시험지구별 1개씩 총 87개의 병원시험장도 확보했다.
하지만 시험 전날 예비소집일이나 당일에 증상이 나타난 학생들에 대해서는 별도의 조치가 없어서 결국 일반 학생들과 섞여 바이러스를 전파할 가능성이 크다. 감염학생을 감독할 전담교사의 추가 감염 우려도 있다. 교과부는 시험장마다 6~8명씩 총 9,000여명을 배치하기로 하고 5일까지 백신접종을 완료할 계획이지만 '항체를 생성하기에는 너무 늦었다'는 지적이 나오고 있다. 이에 대해 교과부는 "의료진에 대한 백신접종이 27일에서야 시작돼 순서를 기다리느라 어쩔 수 없었다"며 "감독교사가 수험생과 면전에서 얘기하는 것은 아니기 때문에 감염될 가능성이 극히 낮다"고 말했다.
김광수 기자
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