월 스트리트(월가)의 보너스 잔치에 버락 오바마 미 행정부가 단단히 화가 났다. 구제금융을 통해 회생한 기업들이 다시 잔치를 벌이려 하자 미 정부가 나서 이들 기업 고액 연봉자들의 임금을 반으로 줄일 것을 명령하는 초강력 조치를 취하기로 한 것이다.
블룸버그 통신, 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 언론들은 이른바'임금 감독관(차르)'으로 불리는 케네스 파인버그 재무부 임금감독위원회 특별위원장이 구제금융을 지원 받은 주요 7개사 고위 임원들의 고액 연봉을 50% 삭감하는 방안을 마련했다고 21일 보도했다. 대상은 씨티그룹, AIG, 뱅크오브아메리카(BoA), 제너럴모터스(GM), 크라이슬러, GMAC, 크라이슬러파이낸셜 등 7개사 경영진을 포함한 고액 연봉자들이다. 아직 구제금융을 갚지 못한 이 기업들의 각사 상위 25명의 고액 연봉자가 파인버그의 결정에 따르게 된다.
파인버그의 방안에 따르면 고액 연봉자들의 임금 중 현금으로 받는 부분은 90%가 삭감된다. 이를 스톡옵션 등으로 보상받더라도 수년간 매매를 금지하는 방안이 포함된 것으로 알려졌다.
이에 따라 지난해 400만달러를 받은 조 프라이스 BoA 재무담당이사, 지난해 1,290만 달러를 챙겼던 제임스 포레스 씨티그룹 임원 등의 올해 연봉은 반토막이 될 것으로 보인다. 특히 AIG의 경우 최고 연봉자 급여가 보너스까지 합해 20만달러를 넘지 못할 것이라고 블룸버그는 전했다.
7개사 임원들에 대한 제재는 이뿐만이 아니다. 골프 회원권, 회사 항공기나 리무진 등 임원들에게 부여된 특혜들이 2만5,000달러가 초과될 경우에는 정부 재가를 받도록 제한하는 방안도 마련됐다.
이 같은 조치는 구제금융으로 회생한 월가가 지난해 약 40조원에 상당하는 보너스 지급에 이어 올 연말에도 최대 규모의 보너스 잔치를 예고하자 서민정서를 고려해 취해진 것이다.
하지만 효과가 제한적일 것이라는 전망도 나온다. 뉴욕타임스는 이 조치가 스톡옵션을 포함하는 수백만달러의 연봉패키지에는 손을 대지 못한다면서 "(골드만삭스 등) 이미 구제금융을 갚은 기업을 제재하지도 못한다"고 지적했다.
이대혁 기자 selected@hk.co.kr
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