청와대는 내달 출범하는 대통령 직속 사회통합위원회를 이끌 위원장에 그간 거론됐던 복수 후보군 가운데 고건 전 총리를 유력한 후보로 남겨놓고 고심하고 있는 것으로 19일 알려졌다.
이에 따라 첫 사회통합위원장은 고 전 총리 또는 제3의 인물 가운데 맡게 될 것 같다.
청와대는 아직 고 전 총리에게 위원장직을 정식 제의하지는 않은 상태이다. 하지만 현재 물색 중인 제3의 인물이 마땅치 않을 경우 삼고초려를 통해 고 전 총리에게 위원장을 맡기게 될 가능성이 높다.
물론 고 전 총리도 이명박 정부가 만드는 사회통합위에 참여할지 여부에 대해 결심하지 않은 것으로 전해졌다.
이명박 대통령은 지난 8·15 광복절 경축사를 통해 계층과 이념, 지역, 세대 등의 차이에 따른 갈등을 해소해 사회 전체를 통합으로 이끌기 위한 사회통합위를 신설하겠다고 밝힌 바 있다.
청와대는 김진현 건국60주년 기념사업위 집행위원장, 박세일 서울대 교수, 김우창 이화여대 석좌교수, 김용준 전 헌법재판소장 등도 위원장 후보군으로 검토해왔다. 하지만 본인 고사 등의 이유로 후보군이 압축됐다.
여권 핵심 관계자는 "고 전 총리와 제3의 후보 가운데 누가 사회통합위원장 적임자인지를 놓고 고심하고 있다"면서 "두 사람의 의사를 타진하고 주변 여론 등을 청취한 뒤 이 대통령이 결정하게 될 것"이라고 말했다.
50명에 이르는 사회통합위원 중에서 정부측 당연직 위원을 제외한 민간위원 35명의 인선 작업은 거의 마무리단계에 접어들었다. 특히 화합과 통합의 취지에 따라 과거 정권 때 고위직을 지낸 인사들도 일부 포함됐다.
참여정부 시절 대통령자문 동북아시대위원장을 지낸 문정인 연세대 교수, 김명자 전 열린우리당 의원, 이원덕 전 청와대 사회정책수석, 강지원 전 청소년보호위원장 등이 위원으로 위촉된 것으로 알려졌다. 또 문학계에서는 소설가 황석영 이문열씨, 학계에서는 서정돈 성균관대 총장과 송호근 서울대 교수, 박효종 서울대 교수 등이 포함된 것으로 전해졌다.
사회통합위는 산하에 계층, 이념, 지역, 세대 등 4개 분과를 두기로 했다.
염영남 기자
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