추석 명절은 민심이 형성되는 중요한 계기다.
민족 대이동으로 불릴 만큼 많은 이들이 고향을 찾을 테고, 서로 이야기꽃을 피우는 가운데 알게 모르게 여론이 형성되기 때문이다. 그렇다면 올해 추석상에는 어떤 정담(政談)들이 메뉴로 등장할까.
여야 의원들은 '정운찬 내각' 출범이 최대 관심사일 것이라는 데 이견이 없다. 물론 초점은 다르다.
한나라당 의원들은 정운찬 총리가 이명박 정부에 합류함으로써 여권의 중도실용노선에 대한 국민적 지지가 공고해질 것으로 기대하고 있다.
반면 민주당을 비롯한 야당 의원들은 인사청문회를 통해 드러난 도덕성 논란이 부각되면서 여권의 거짓민생에 대한 국민적 반감이 확산될 것으로 보고 있다.
이는 여야가 공히 벼르는 국정감사의 큰 흐름을 좌우할 것으로 보인다. 여론이 한나라당에 우호적이라면 민주당의 '정운찬 국감' 전략은 궤도수정이 불가피할 테고, 반대의 경우엔 정부ㆍ여당의 향후 정국운영이 난관에 봉착할 수 있다.
정치권의 핵심 현안으로 떠오른 세종시 문제를 거론하는 의원들도 많다. 아직은 원안 추진을 요구하는 야당의 공세를 여권이 방어하는 형국이지만, 한나라당 의원들 사이에선 "민심의 바다에 내맡겨질 경우 상황은 달라질 것"(차명진 의원)란 전망도 있다.
물론 야권, 특히 충청권을 기반으로 한 자유선진당은 "추석 연휴를 기점으로 세종시를 축소ㆍ변질시키려는 이명박 정부에 대한 비난여론이 비등해질 것"(이상민 의원)이라는 기대를 갖고 있다.
이달 말에 치러질 10ㆍ28 재보선도 주 메뉴 중 하나가 될 것이다. 내년 지방선거의 전초전 성격을 갖고 있는데다 이명박 정부의 중도실용노선, 최근 단행된 개각을 비롯한 인적쇄신 등에 대한 국민적 평가의 장이 될 것이란 점에서다.
특히 국회의원 선거가 호남권을 제외한 전국 곳곳에 분포돼 있다는 점도 재보선에 대한 관심을 배가시킬 만한 요인이다.
행정구역 통합을 둘러싼 논란도 얘깃거리가 되기에 충분하다. 이미 전국 각지에서 인접 기초자치단체 사이의 통합 논의가 시작되면서 찬반 논쟁이 뜨겁게 달아오르고 있다.
'고향'에 대한 애착과 행정 효율성 사이의 괴리에 대해 국민들이 어떤 판단을 내리느냐에 따라 향후 정치권의 관련법 개정 논의도 영향을 받을 수밖에 없다.
8개월이 넘도록 해결의 실마리를 풀지 못하고 있는 용산 참사 문제를 거론하는 이들도 적지 않을 것 같다. 영남권의 한 한나라당 의원은 "언젠가부터 정부ㆍ여당이 사실상 손 놓고 있는 것 아니냐는 질책이 쏟아지고 있다"고 했다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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