장기이식 시 면역거부반응을 방지하는 인간 유전자 2종을 한꺼번에 모두 갖고 있는 당뇨병 치료용 형질전환 복제돼지가 태어났다.
한화L&C는 28일 서울대 안규리(의대)-이병천(수의대) 교수진과 공동으로 항산화 유전자와 항염증 유전자를 동시에 삽입한 형질전환 복제돼지 '복마니(Ispig)' 생산에 성공했다고 밝혔다. 한화L&C에 따르면 면역거부반응을 막기 위해 인간 면역 유전자 1종을 삽입한 복제돼지는 많이 생산됐으나, 항산화 유전자와 항염증 유전자 등 2가지를 갖고 있는 형질전환 복제돼지 생산에 성공한 것은 '복마니'가 세계 최초이다.
19일 태어난 '복마니'는 특정병원균제어 사육실로 옮겨져 건강히 자라고 있으며, PCR 유전자 검사법을 통해 2종 유전자를 모두 지니고 있다는 점도 확인됐다.
한화L&C 측은 이번 복제돼지'복마니(Ispig)'의 생산 성공으로, 혁신적인 당뇨병 치료기술 개발에 가속이 붙게 됐다고 밝혔다. 한화L&C는 2007년부터 서울대 연구팀과 돼지의 췌도(췌장에서 인슐린을 분비하는 부분)를 분리ㆍ가공해서 인슐린 분비 기능을 대신하는 인공 췌도세포를 생산하는 연구를 진행해 왔다.
한화L&C 측은 "실제 당뇨병 환자에게 돼지의 췌도세포를 이식하려면 3~5개 면역거부반응 관련 유전자를 동시 삽입해 형질전환해야 하므로, 추가 연구를 통해 이식용 인공 췌도의 캡슐화 등 상용화를 추진할 계획이다"고 밝혔다.
문향란 기자 iami@hk.co.kr
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