1987년 통일민주당 창당 방해 사건(일명 '용팔이 사건')의 배후로 알려진 국기원 이사 이승완(69)씨가 국기원 내부 갈등 과정에서 폭력을 동원한 혐의로 구속영장이 신청됐다.
경찰청 특수수사과는 9일 공석 중인 국기원장 후임을 놓고 반대편 인사를 지지하는 국기원 직원들을 폭행한 혐의(업무방해 등)로 이씨에 대해 구속영장을 신청하고 이에 가담한 9명을 불구속 입건했다. 경찰은 또 개인 용도 등으로 서울시태권도협회 공금 3억여원을 쓴 혐의(횡령 및 업무상배임) 등으로 임모(56) 회장 등 협회 간부 3명에 대해서도 구속영장을 신청했다.
경찰에 따르면 이씨는 지난 1월 국기원 임직원들이 지난해 6월 사퇴한 엄운규 전 원장의 복귀를 주장하는 성명서를 발표하는 자리에 서울시태권도협회 관계자 15명을 이끌고 들어가 민모씨 등 5명을 폭행하고 행사를 무산시킨 혐의를 받고 있다.
국기원은 정부의 특수법인화 방침을 놓고 이사회 내분이 벌어져 1년 3개월째 차기 원장을 선임하지 못한 채 파행을 겪고 있다. 이씨는 올해 3월 국기원 정상화 추진위원장으로 추대됐으나, 신재민 문화체육관광부 차관이 당시 "과거 권력기관과 조직폭력배가 결탁한 대표적 정치테러 사건의 중심 인물이 국기원을 정상화하겠다고 나설 수 있냐"며 불편한 심기를 드러내기도 했다.
학창시절 태권도 전국대회를 휩쓸 정도로 태권도 고수인 이씨는 한때 유흥업계 주먹세계를 평정했으며 일명 '용팔이 사건'의 배후로 알려져 있다. 그는 2003년에도 태권도협회장 선거를 방해한 혐의 등으로 구속되기도 했다.
한편, 서울태권도협희 임회장 등 임원 3명은 2005년부터 4년 동안 자신들이 별도로 만든 생활체육단체에 협회 자금 1억6,200만원을 지원해 활동비로 사용하고, 협회와 무관한 태권도 전문지에 2년 간 8,400만원을 부당 지원한 것으로 드러났다.
임씨는 지난해 횡령 등의 혐의로 검찰 조사를 받자 변호사 선임비용 등 5,195만원을 협회 돈으로 충당하기도 했다. 경찰은 "서울시태권도협회가 국기원이 책정한 승품ㆍ승단 심사수수료(1품 기준 7,100원)에 복지기금, 장학금 등의 명목으로 1만원을 추가 징수해 연간 27억원의 부당 수입을 올리고 있다"며 공정위원회에 조사를 의뢰하겠다고 밝혔다.
이훈성 기자 hs0213@hk.co.kr
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