정운찬 총리 후보자의 '세종시 건설 수정추진' 발언으로 촉발된 '세종시법' 공방이 날로 치열해지는 가운데 민주당과 자유선진당간 부분적 공조가 형성될 조짐까지 보이고 있다.
류근찬 자유선진당 원내대표는 7일 "(미디어법 등) 큰 틀의 공조는 몰라도 세종시법은 지난 4월 선진당과 민주당 원내대표가 합의한 사항"이라며 부분 공조 의사를 밝혔다. 박주선 민주당 최고위원은 "정부 내 축소 움직임에 쐐기를 박기 위한 국민연대기구"를 제안했다. 그간 날을 세웠던 양당 사이에 인사청문회 등을 통한 전략적 공동전선이 구축되는 분위기다.
세종시법 논란은 한나라당이 '원안대로 처리'를 내세우며 조기 진화에 나섰지만 민주당과 자유선진당은 여권에 연일 공세를 퍼붓는 형국으로 전개되고 있다.
세종시법의 폭발성은 내년 지방선거를 염두에 둔 각 당의 중원 전략에서 기인한다. 충청 3개 광역단체장은 모두 한나라당이다. 반면 대전ㆍ충남 국회의원 12명(총 16명)은 선진당, 충북 6명(총 8명)은 민주당일 정도로 3당간 역학구도는 팽팽하다. 게다가 심대평 의원의 선진당 탈당 이후 힘의 공백도 뚜렷이 감지된다. 이런 상황에서 세종시법만큼 충청 민심을 자극할 카드는 찾기 어렵다.
한나라당은 회심의 충청 출신 '정운찬 카드'가 빛을 발하기도 전에 논란에 휩싸이자 곤혹스러운 표정이다. 7일에도 "세종시법은 이번 정기국회에서 반드시 통과시킬 것"(안상수 원내대표), "(수정하더라도) 원안에서 플러스 알파를 해 자족할 수 있는 도시를 만들자는 것"(송광호 최고위원) 이라고 밝히면서 진화에 총력을 기울였다.
정운찬 카드로 허를 찔렸던 민주당은 예상치 못한 호기에 반색하고 있다. 박주선 최고위원은 "세종시 축소 시도는 지역차별적 행정"이라며 "정운찬 후보자는 충청의 트로이 목마"라고 날을 세웠다.
충청 맹주를 자처했던 선진당은 더욱 절박하다. '철저한 인사검증'을 밝힌 민주당보다 한발 더 나가 '후보자 내정 철회'까지 요구한 상태다. 7일에도 지도부가 청와대를 항의 방문해 이 대통령의 입장 표명 등을 요구하는 질의서를 전달했다. 심대평 의원의 탈당으로 금이 간 지역 맹주 위상을 되찾기 위해 세종시법에 '올인'할 태세이다.
장재용 기자 jyjang@hk.co.kr
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