신종인플루엔자(신종플루) 집단 감염사례가 확산되고 있는 가운데 교육당국의 대처가 효율적이지 못하다는 지적이 일고 있다. 교육과학기술부는 지난달 말부터 환자 발생시 학교장에게 재량권을 주어 휴교를 할 수 있게 하는 등 조치를 취하고 있지만 일선 현장에서는 세부적인 지침이 없어 혼란이 가중되고 있다.
우선 신종플루 의심환자가 발생할 경우 학교마다 취하는 조치가 달라 문제를 키우는 사례가 나타나고 있다. 전남 목포 A중학교 3학년 B군은 개학날인 지난달 24일 발열과 기침 증상이 나타나 인근 병원에서 단순 감기 치료를 받았다.
이튿날부터 등교해 수업을 받았으나 27일 고열로 다시 진료를 받고 31일 신종플루 확진 판정을 받았다. 하지만 이 기간 학교에서는 별다른 조치를 취하지 않은 결과 감염환자가 추가로 발생했다. 학교는 결국 2일 뒤늦게 휴교 조치를 취했지만 이미 18명의 학생이 감염된 후였다.
반면 일부 학교에서는 신종플루와 관련 너무 민감하게 반응하는 경우도 있어 학부모와 학생들이 피해를 보는 상황도 발생하고 있다. 단순 감기 증상이나 미열만 보여도 등교하지 못하도록 하는 사례가 나타나고 있는 것이다. 서울의 C 고등학교 3학년 이모(18)군은 3일 실시된 대학수학능력시험 모의평가를 못 치를 뻔했다.
1일 몸살 감기 증세와 함께 미열이 있자 학교에서는 신종플루 검사를 받을 때까지 등교를 하지 말고 쉴 것을 권유했기 때문이다. 다행히 상태가 호전돼 시험을 치렀지만 이군의 아버지(48)는 "시험을 보는 것을 만류하는 것 같아 당황했다"며 "실제 수능에서 이런 일이 발생하면 어떻게 해야할 지 걱정"이라고 말했다.
학원들에 대한 교육당국의 조치도 부실해 일부 지역에서는 학생들이 감염 위험에 방치된 상태다. 서울 목동 지역의 3개 중학교는 10여명의 환자가 발생해 8일까지 휴교조치가 내려졌다. 하지만 인근 지역에 밀집한 학원들은 휴교 조치에도 불구하고 정상수업을 하고 있어 감염 확산이 우려되고 있다.
서울시교육청 관계자는 "학원들에도 지난 7월부터 대응 조치를 마련해 권고하고 있다"며"휴교를 하는 학교가 생기면 앞으로 인근 학원에 알려서 대처할 수 있도록 조치를 취하겠다"고 말했다.
일선 학교의 한 보건교사는 교과부 홈페이지에 올린 글을 통해"교육 당국이 환자 발생 시 휴교를 하라고 하기도 하고, 휴교가 능사가 아니라고도 해 혼란스럽다"고 말했다. 이러한 상황에 대해 교과부 관계자는 "이러한 상황을 개선하기 위해 다음 주 중으로 좀 더 구체적인 대응방안을 마련해 발표할 것"이라고 말했다.
김성환 기자 bluebird@hk.co.kr
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