이명박 대통령이 오래 뜸을 들인 끝에 청와대의 조직과 인적 개편을 단행했다. 집권 2기 국정운영을 효율적으로 뒷받침할 수 있게 정책과 정무 홍보 기능 강화에 주안점을 뒀다고 청와대는 밝혔다. 이 대통령이 8∙15 경축사 등에서 강조한 중도실용∙친서민, 국민통합, 정치개혁 등의 국정과제 추진을 염두에 둔 포석으로 보인다. 집권 1기에 잦았던 정부 부처간, 당정간 정책 혼선을 해소하기 위한 정책조율 기능을 강화하겠다는 의지가 반영된 결과이기도 할 것이다.
그러나 개편된 주요 직책에 기존 청와대 인사들이 자리바꿈 식으로 재기용된 것은 참신성이 떨어져 국민들의 인적 쇄신 요구와는 거리가 있다. 야권으로부터 '그 나물에 그 밥' '회전문 인사' '돌려 막기' 등의 비아냥이 쏟아지는 것은 당연하다. 한나라당이 야당 시절 노무현 정부의 인사 때마다 단골로 써먹었던 비판 용어들이다. 여권 내부나 일반국민과의 소통에서 밑천을 드러냈던 인사들이 시스템이 좀 바뀌었다고 해서 갑자기 역량을 발휘할 수 있을지 의문이다.
비서실이 '1실장, 8수석, 1기획관, 4특보'체제에서 '2실장, 8수석, 3기획관, 6특보'체제로 몸집을 불린 것은 정권 초에 외쳤던 '작은 청와대'의 구호가 유명무실해졌다는 비판을 받을 만하다. 신설된 정책실장직은 정책 분야의 효율적 조율을 위해 필요한 직책이고, 경제수석이 겸직하도록 했지만 참여정부의 청와대 직제를 뒤따라간다는 지적이 나온다. 시행착오를 거쳐 제도를 개선해 가는 것은 당연하지만 집권 초기 실용보다는 구호에 집착했다는 비판을 피하기 어렵다.
물론 나름대로 고심 끝에 단행했을 청와대 참모진 개편의 성패를 지레 단정해서는 안 된다. 개편 취지대로 대통령의 국정운영을 효율적으로 뒷받침하는지 기회를 주고 지켜볼 필요가 있다. 어떤 면에서는 이제야 청와대가 중도실용의 국정운영을 구사할 체제를 갖췄다고 볼 수 있기 때문이다. 금주 내로 예상되는 내각 개편에서는 참신하고 유능한 인물을 폭넓게 발탁함으로써 국민들의 인적 쇄신 요구에 부응하기 바란다.
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