금강산에서 2박3일간 열린 남북적십자 회담이 추석 이산가족 상봉 일정과 규모 등에 합의하고 어제 끝났다. 합의내용 자체로만 보면 그리 만족스러운 결실은 아니다. 단체상봉행사를 지난해 7월 완공 후 방치해온 금강산 이산가족 면회소에서 갖는다는 것 정도가 눈에 띈다. 추가상봉 일정을 잡지 못했고, 납북자 및 국군포로 문제도 '인도주의 문제를 남북관계 발전의 견지에서 계속 합의해 나가기로 한다'고 모호하게 표현하는 데 그쳤다.
그러나 지난 1년 반 동안의 험악한 남북 긴장상태를 감안하면 남북이 머리를 맞대고 이산가족 상봉 문제를 진지하게 논의했다는 것 자체가 큰 진전이다. 추석 이산가족 상봉이 1회성으로 그치지만 않는다면 이산가족문제를 근본적으로 해결해 나가는 디딤돌이 될 수 있을 것이다. 전면적인 생사 확인과 함께 편지 교환, 상시 또는 정례 상봉 및 고향 방문은 이산가족들이 오래 전부터 간절히 희망해온 일이다. 고령 이산가족의 건강과 자연적 수명을 감안할 때 더 이상 미룰 수 없는 과제이기도 하다.
이번 합의는 이명박 정부 출범 후 처음으로 이뤄진 남북의 준 당국간 회담의 결실이라는 점에서도 의미가 작지 않다. 이를 남북 당국간 채널을 정상화하고 새로운 남북관계를 열어가는 출발점으로 삼아야 한다. 현정은 현대그룹 회장이 방북했을 때 북측과 합의한 5개항을 실천에 옮기기 위한 첫 남북 만남이기도 하다. 금강산ㆍ개성관광 재개와 개성공단 활성화, 백두산 관광 개시 등 나머지 합의사항 실천도 뒷받침하기 위한 후속 조치가 취해져야 한다.
특히 금강산 관광 재개는 금강산 이산가족 면회소를 통한 면회 상시화 또는 정기화를 위해서라도 조속히 재개될 필요가 있다. 여기에는 지난해 7월 금강산 관광 중단의 원인인 관광객 총격사망 사건의 매듭과 재발 방지가 전제되어야 한다. 북측의 성의 있는 조치가 조기에 취해지기를 기대한다. 북측이 GPS고장으로 경계선을 넘었던 연안호 선원과 선박을 오늘 오후에 송환키로 한 것은 매우 바람직한 조치다. 더불어 북핵 문제에서도 획기적 진전이 있기를 바란다.
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0