심대평 대표 탈당, 선진 '충격'… 탈당 만류 의견 모아

심대평 대표가 30일 탈당을 전격 선언하면서 자유선진당은 온종일 술렁였다. 당장 동반탈당 기류가 엿보이는 건 아니지만 충청권 맹주로서의 위상에 적잖은 손상을 입게 됐다.

선진당은 심 대표의 탈당 선언 직후 긴급 의원총회를 열었다. 대부분 의원들이 탈당을 전혀 예상치 못했던 터라 당황한 기색이 역력했다. 의총에선 우선 탈당을 만류하자는 데 의견이 모아졌다. 이회창 총재를 비롯, 5~6명의 의원이 31일 심 대표의 지역구인 충남 공주로 내려갈 방침이다.

물론 심 대표에 대한 비판도 적지 않았다. "집권이 목표인 야당 정치인으로서 적절치 못한 행동"이란 지적이 주를 이뤘고, "개각 때마다 논란에 휩싸일 바엔 차라리 탈당하는 게 낫다"는 얘기까지 나왔다고 한다. 하지만 거친 비판은 자제했다. 정부ㆍ여당을 향해선 "선진당 흔들기를 중단하라"(박선영 대변인)는 단호한 입장 표명이 이어졌다.

이 총재는 별다른 말이 없었다고 한다. 대신 그동안 청와대측과 논의해온 공조 방안을 소상히 설명한 뒤 "총리직에 의욕을 보이길래 당 차원에서 최대한 노력했었다"며 오히려 서운한 감정을 토로했다. 이 총재는 그러면서 "심 대표나 선진당이나 다 피해자"라며 안타까움을 피력한 것으로 알려졌다.

양정대 기자