"윤리경영은 회사 존립과 직결되는 문제입니다."
1월 부임한 정성복(55ㆍ사진) KT 윤리경영실장(사장)의 출사표는 분명했다. 중ㆍ장기적인 투자 확대와 새로운 일자리 창출을 위해 선행해야 할 전제조건은 '클린 경영'이라는 판단에서다.
"그 동안 외부에서 KT의 윤리 경영에 대해 좋지 않은 이야기를 많이 들었습니다. 이젠 변해야 합니다. 누구를 만나도 'KT가 깨끗해졌다'는 이야기를 들을 수 있게, 공정하고 객관적인 가치관이 뿌리내리도록 해야 합니다." 서울 고검의 강골 검사(사시 25회) 출신답게 정 실장은 '신상필벌' 원칙을 트레이드 마크로 내세웠다. 그는 대검찰청 감찰과장 시절, 현직 검사장의 비리를 파헤쳐 자리에서 물러나게 했을 만큼 소신 있는 검사로 이름을 날린 인물이다.
'KT를 철저한 윤리기업으로 재탄생 시키겠다'는 그의 공언이 현실화하기까지엔 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 4월 자체 감찰 도중 협력업체로부터 검은 돈을 받은 정황을 포착, 해당 임직원들을 검찰에 고발하는 이례적인 결정을 내린 것.
"내부 비리 행태의 정도가 상당히 심해서 신속히 해결해야 한다고 판단했습니다. 강한 충격 없인 지금까지의 낡은 관행을 바꿀 수 없다는 생각이었습니다." 과거엔 적당히 내부 징계로 넘어갈 수도 있는 사안이었지만, 본보기를 보이지 않고선 사내 직원들의 인식 전환이 어려울 것이란 진단에서였다. 이석채 KT 회장 역시 정 실장의 이 같은 처방에 대해 적극적인 지지를 보냈다.
윤리경영 정착을 위한 시도는 다양한 각도에서 계속되고 있다. 내부 감사와 제도 개선으로 피로감이 누적되고 있을 무렵, 정 실장은 6월 한달 동안 '본인이 과거에 저질렀던 비리를 자진 신고하면 사법처리 대상이 아니며, 문제를 삼지 않겠다'는 내용의 '임직원 비리 자진신고 제도'를 시행, 자정 노력에도 힘을 쏟았다.
자칫 조직내 사기를 떨어뜨릴 수 있는 감찰 결과에 대한 내용을 직원들과 함께 공유하는 일도 빼놓지 않고 있다. "비공개 비리 사건은 결국 무성한 소문만 만들고 조직의 분위기를 망칠 수 있기 때문에 (감찰 결과에 대해) 알릴 것은 알려야 한다고 생각합니다." 그는 윤리경영과 관련된 당부 메시지를 담은 '클린KT 서신'을 수시로 발송하는 이유를 이렇게 설명했다.
정 실장은 "향후 발생하는 부정 행위에 대해서는 지위고하를 막론하고 예외 없이 엄단할 방침"이라며 "이런 윤리경영을 통해 KT가 부패척결은 물론, 지속 가능한 성장 기업으로 나아갈 수 있도록 노력해 나갈 것"이라고 강조했다.
허재경 기자 ricky@hk.co.kr
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