천성관 검찰총장 후보자의 낙마로 청와대의 인사검증 체계에 대한 근본적 의문이 또 다시 제기됐다. 이명박 대통령 취임 이후 1년 반 가까운 동안 굵직한 것만으로도 벌써 세 번째 '사고'로, 어지간한 손질을 거치지 않고는 바로잡기 어렵다는 점이 분명해졌다.
문제가 확연하게 드러난 만큼 잠시도 머뭇거릴 일이 아니다. 인사 비서관실과 대통령실의 인선, 민정수석실의 검증 등 전체 절차의 적실성과 담당자의 업무 적합성을 전면 재검토하고, 인적ㆍ제도적 보완에 나서야 한다. 또한 여러 차례 인사검증 체계의 허점이 지적을 받았는데도 비슷한 과오가 되풀이됐다는 점에서 담당자와 체계만의 문제가 아니라 '문화적' 요인까지 되돌아봐야 할 필요성이 커졌다.
아무리 뛰어난 검증체계를 갖추고 적임자에게 일을 맡겨도, 대통령의 호감과 의욕이 우선 작용하는 분위기라면 인물과 체계의 역할은 반쪽에 그칠 수밖에 없다. 혹시라도 그런 분위기가 짚인다면 그것부터 고쳐 잡으려는 노력이 중요하다.
이르면 월말, 늦어도 다음달 초로 예상되는 내각과 청와대의 진용 개편에 앞서 우선은 민정수석실 진용 정비를 포함한 기초 다지기가 중요하다. '천성관 낙마'의 커다란 충격을 감안하면 이번에는 상당히 오래 뜸을 들일 가능성이 점쳐진다. 그러나 그럴수록 발본적 수술을 서둘러야지, 하루하루 미루는 인상을 주어서는 안 된다.
내각과 청와대의 인적 개편설이 여러 달 나도는 바람에 청와대 내부의 긴장이 풀어진 것이 이번 인사 파문의 한 요인이라는 지적까지 나오는 마당이다. 정동기 민정수석이 사의를 밝힌 만큼 그 후속 인선 절차부터 신속하고 탄탄하게 밟아나가야 한다.
이 대통령이 사태 수습과정에서 보기 드물게 신속한 결정을 내림으로써 비난 여론을 희석할 수 있었다는 점도 참고할 만하다. 직ㆍ간접 여론 접촉과 소통의 창구인 홍보 및 정무 기능의 강화가 인사 검증에서도 적잖은 역할을 할 수 있음을 일깨운다. 어떤 인사검증 체계도 완벽할 수는 없다. 대통령을 비롯한 관계자들의, 민심을 있는 그대로 읽으려는 마음가짐이 최종적 보완책이다.
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