이명박 대통령이 29일 대운하 사업 포기를 공식 선언한 데 대해 보수단체는 실망감을 나타낸 데 반해 진보성향의 환경단체들은 4대강 사업도 재검토하라고 주장했다.
보수단체들은 "물부족 국가의 운명을 바꿀 수 있는 대통령의 공약이 일부 환경단체에 밀려 좌초된 것은 실망스러운 일"이라며 강한 아쉬움을 나타냈다. 두영택 뉴라이트전국연합 사무총장은 "대통령이 국민통합 차원에서 대운하를 하지 않겠다고 선언한 진정성을 믿어야 한다"며 "더 이상 대운하 핑계를 대며 국가적 치수 사업인 4대강 사업마저 환경이라는 미명 하에 대안 없이 무조건 딴지를 걸어서는 안 된다"고 주장했다.
조성진 대운하포럼 대표도 "대운하가 가져올 경제성에 대해 누구보다 잘 아는 대통령이 이런 결정을 내릴 수밖에 없는 상황이 안타깝다"며 "4대강 정비 이후를 대비해 대운하의 필요성을 계속해서 국민에게 알리겠다"고 밝혔다.
반면 진보단체들은 "마치 대운하를 포기하는 것처럼 보이지만 실상은 대운하의 밑그림인 4대강 정비 사업을 더욱 강력하게 추진하겠다는 것"이라며 여전히 의혹을 거두지 않았다.
이철재 환경운동연합 대안정책국장은 "4대강 정비 사업의 핵심인 준설과 보(洑) 건설을 철회하는 등 제대로 검증을 받은 뒤 추진해야 국민의 신뢰를 회복할 수 있을 것"이라고 말했다. 윤순철 경실련 시민감시국장은 "4대강은 어차피 대운하와 연계된 구상으로 본질적으로 큰 차이가 없다"며 "대통령이 임기 중 대운하를 안 하겠다고 못을 박았다면 4대강도 졸속으로 처리하지 말고 대운하를 추진하려고 만든 법안부터 원상 복구해야 한다"고 주장했다.
장재용 기자 jyjang@hk.co.kr
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