유엔 안전보장이사회의 대북 결의와 한미 정상회담 이후 북한의 핵확산을 저지하기 위한 미국의 압박과 대응이 본격화하기 시작했다.
버락 오바마 미 행정부의 고위 관리들은 18일(현지시간) 미사일과 핵물질 등 대량살상무기를 실은 것으로 의심되는 북한 국적선 '강남호'를 미 해군이 추적하고 있다고 밝혔다.
이들은 "미 군 당국이 이 배를 17일 북한을 출항한 시점부터 추적하고 있다"며 "배는 현재 태평양 공해상을 운항하고 있다"고 전했다.
미 당국이 북한 선박을 추적하는 등 실제적인 대응조치에 나선 것은 12일 유엔 안보리의 대북 결의가 통과된 이후 처음이다. 유엔 결의 1874호는 공해상에서 핵물질과 미사일 등 대량살상무기를 운반하는 것으로 의심되는 북한 선박에 정선 및 검색을 요구할 수 있고, 이에 불응할 경우 인근 항구로 유도해 해당국가의 검색을 받도록 규정하고 있다.
다만 유엔 결의가 강제적인 승선을 허용하지 않고 있기 때문에 미 군 당국은 강남호가 특정 국가에 기항할 때까지 추적활동을 계속할 것으로 보인다.
미 재무부도 북한의 핵ㆍ미사일 프로그램 관련 자금줄을 차단하기 위한 조치에 착수했다.
재무부 금융범죄단속반은 북한이 유엔 결의 이후 변칙적인 방법으로 금융거래를 시도할 수 있다고 보고 미국 내 모든 금융기관에 "새로운 계좌나 기존 계좌로 많은 현금을 예금하는 북한 고객들의 시도를 경계하라"는 주의권고를 이날 발동했다.
한편 미국은 북한의 장거리 미사일 발사에 대비, 미사일 방어망을 하와이로 이동 배치한 것으로 확인됐다. 로버트 게이츠 미국 국방장관은 18일 기자회견에서 "북한의 움직임을 주시하고 있다"면서 "고고도방어체계(THAAD) 미사일과 해상배치X밴드레이더(SBX)도 하와이로 배치하라고 지시했다"고 말했다.
워싱턴=황유석 특파원
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