청와대 정무라인이 다음 개각에서 이명박 대통령의 최측근인 이재오 전 의원과 한나라당 내 친박 의원들을 함께 입각시키는 방안을 마련, 18일 귀국한 이 대통령에게 개각 방안의 하나로 보고키로 한 것으로 알려졌다. 청와대 측은 이 방안에 대한 여당 내 제세력과 친박 측의 반응을 여러 경로를 통해 확인한 것으로 전해졌다.
여권의 한 관계자는 18일 "한나라당 쇄신특위 등이 요구한 대통합 인사를 이 대통령이 수용하는 차원에서 이 전 의원과 친박 의원 1, 2명을 함께 입각시키는 방안을 청와대 실무진이 검토하고 있다"며 "여권 내의 반응은 대체로 우호적인 것으로 안다"고 말했다. 이 전 의원의 경우 문화체육관광부 장관이나 노동부 장관, 혹은 정무장관이 신설될 경우 그 자리를 맡기는 방안 등이 검토된 것으로 알려졌다.
또 다른 여권 관계자도 "이 전 의원의 지역구인 서울 은평을에서 올해 안에 국회의원 재선거가 실시되지 않을 가능성이 있다"며 "청와대 측이 이 같은 상황과 이 전 의원의 향후 정치적 입지 등을 고려해 장관 임명을 검토 중인 것으로 안다"고 말했다.
친박 의원 입각안은 1ㆍ19개각을 앞두고 청와대가 검토했다가 폐기한 것이다. 당시 김무성 허태열 최경환 의원 등의 입각이 거론됐지만 성사되지 않았다.
하지만 4ㆍ29재보선 참패 이후 당 화합의 필요성이 커진 상황에서 이 대통령이 ' 근원적 처방'을 언급하면서 다시 힘을 받는 모양새다.
한 여당 고위 관계자는 "이 전 의원과 친박 의원들이 동시에 입각하게 되면 화합형 개각이란 상징성을 띠게 될 것"이라고 말했다.
물론 이런 구상이 실현되려면 이 대통령과 박근혜 전 대표가 모두 동의해야 하고 사전 협의도 있어야 한다. 이 대통령이 이 전 의원을 입각시키기 위해 친박 의원들을 구색 맞추기로 끌어들이는 것처럼 비쳐서는 반발만 살 수 있기 때문이다. 한 친박 의원은 "어떤 당 화합 방안이 됐든 이 대통령과 박 전 대표 간 화합이 전제 조건"이라고 말했다.
이 전 의원과 친박 의원 동반 입각설 등이 알려지면서 다음 개각에서 정치인 출신 장관이 얼마나 나올 수 있느냐도 여권 내 관심사로 부상하고 있다. 이는 향후 이 대통령의 국정 운영 방식 변화를 가늠해 볼 수 있다는 점에서 의미를 가진다. 정치인 입각은 이 대통령이 정치권의 요구를 받아들여 자신의 인사 소신을 꺾었다는 얘기가 되기 때문이다. 이 전 대통령은 조각과 2차례 개각에서 정치인 출신을 거의 장관에 임명하지 않았다.
지난 개각 때도 정치인 입각에 대한 정치권의 요구는 높았지만 이번에는 강도가 훨씬 세다. 개각이 여권 내 쇄신 작업과 맞물려 있기 때문이다. "당청 소통과 내각의 정무기능 강화를 위해 정치인 출신이 반드시 입각해야 한다"는 게 한나라당 쇄신특위의 공식 요구이고 안상수 원내대표도 "의원 3, 4명은 입각해야 한다"고 말하고 있다.
이동훈 기자 dhlee@hk.co.kr
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