화물연대 총파업(운송거부)이 14일로 나흘째 접어들었으나, 당초 우려한 물류대란 사태는 발생하지 않고 있다. 다소 성급하지만 올해 노동계에서 '1번 타자'로 나선 화물연대의 운송거부가 결국 실패로 끝나고, 민주노총의 하투(夏鬪)도 맥빠지게 진행될 가능성이 크다는 전망이 나오고 있다.
화물연대는 이날도 평택과 대구지역의 일부 조합원만 농성을 벌였을 뿐 대규모 운송거부나 운송방해는 발생하지 않았다. 국토해양부는 "주요 항만의 장치율(46.1%)과 화물 반출입량(4만4,000TEU)도 평소 수준을 유지하고 있으며, 의왕과 양산 등 내륙 컨테이너 기지도 정상 운영되고 있다"고 밝혔다.
운송거부가 힘을 발휘하지 않는 것은 경기 침체에 따른 물동량 감소와 파업명분이 약한데다 비조합원의 저조한 참여 때문이다. 화물연대 심동진 사무국장은 "1만5,000여명 조합원이 모두 참가하고 있으나, 경기침체로 물동량이 예년의 절반 수준으로 줄어들어 겉으로는 파업의 여파가 드러나지 않고 있다"고 말했다.
'화물연대 실체인정'이라는 정치색 짙은 명분 때문에 비조합원은 물론이고 일부 조합원마저 참여하지 하지 않는 것도 화물연대 지도부를 곤혹스럽게 하고 있다. 실제로 화물연대 홈페이지에는 '일부 지역에서는 지부장 묵인 하에 조합원들이 분주하게 화물을 수송하고 있다'는 글이 게시되는 등 내홍 조짐까지 나타나고 있다.
이에 따라, 김달식 본부장 등 화물연대 지도부가 경찰에 검거되는 것과 동시에 운송거부 사태가 '흐지부지' 막을 내릴 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다.
국토부 관계자는 "화물연대가 13일로 예정됐던 상경 투쟁을 유보하고 '파업 장기화를 막고 조속한 사태해결'을 이유로 내건 것에 주목한다"며 "정부의 강경 대응과 여론 악화를 우려해 고속도로 점거ㆍ항만 폐쇄 등 같은 고강도 투쟁에도 쉽게 나서지 못할 것"이라고 예상했다.
물론 화물연대는 전혀 다른 입장이다. 심동진 사무국장은 "산골 오지의 사업장을 포함해 전 조합원이 모두 파업에 나섰으며, 상황 전개에 따른 적절한 대응방안을 갖고 있다"고 말했다. 지도부가 체포되고, 여론의 지지를 얻지 못해도 운송거부는 장기화할 수도 있다는 것이다.
한편, 화물연대의 단체행동이 기대 수준에 미치지 못함에 따라 배후에서 힘을 실어준 민주노총도 타격을 입게 됐다. 화물연대 운송거부는 금속노조 파업과 함께 이달 말이나 7월초로 예정된 전국 단위 '하투'의 성공을 위한 사전 포석의 의미가 크다.
따라서 운송거부가 지리멸렬 상태로 마무리되면, 민주노총 지도부가 공언한 '총파업'은 지난해처럼 현대ㆍ기아차의 임단협 투쟁과 맞물려 형식적으로 진행될 가능성이 높다는 관측이다.
조철환 기자
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