이명박 대통령은 최근 노무현 전 대통령 서거와 북한의 핵실험 등 도발 위협으로 민심이 동요하고 있는 데 대해 “이럴 때일수록 정부가 중심을 잡고 일해야 한다”고 말했다고 청와대 관계자들이 3일 전했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석비서관회의에서 “국민의 가장 큰 갈증은 역시 경제”라면서 “최근 한반도 안보 상황도 있는 만큼 이럴 때일수록 국민을 바라보고 더 열심히 일하는 것이 공직자의 자세”라고 강조했다.
이 대통령의 이 같은 언급은 여야 정치권에서 노 전 대통령 서거에 대한 담화 발표와 대대적인 인적 쇄신, 국정기조 변화를 요구하는 데 대해 부정적 인식을 드러낸 것으로 풀이된다.
이와 관련, 청와대 관계자는 “당은 원래 여론을 수렴하는 창구이기 때문에 활발한 의견 개진이 이뤄지는 게 바람직하다”며 “여러 의견을 청취하고 있으나 현재로서는 인적 쇄신에 대해 고려하지 않고 있다”고 말했다. 이 관계자는 그러면서 “현재 청와대는 경청하고 숙고하는 모드”라며 “국정을 최종적으로 책임지는 청와대로서는 한 번 더 생각하고 신중하게 행동해야지, 휘둘려서는 안 된다는 입장”이라고 강조했다.
이날 사표를 제출한 임채진 검찰총장에 대해서도 청와대는 “검찰총장은 검사동일체 원칙에 따라 검찰을 지휘하는 정점에 있으므로 박연차 게이트 수사가 끝날 때까지 검찰을 지켜주는 것이 도리”라는 논리로 만류하고 있다.
이동관 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “검찰 총수로서 그동안 겪었을 인간적 고뇌는 충분히 이해한다”면서도 “공인에게는 사(私)가 없는 것이다. 옛말로 이야기하면 선공후사(先公後私)”라고 임 총장의 사퇴에 대한 반대 의사를 밝혔다.
청와대 관계자는 이와 관련,“검찰 책임론이 나오고 있지만 검찰수사는 여론이 아닌 법의 잣대로 하는 것이며, 공직부패나 권력형 비리 척결은 어떤 경우에도 흔들려서는 안 된다”며 “김경한 법무부 장관도 진작에 사의를 표명했지만 대통령 지시로 반려했었다”고 밝혔다.
이 관계자는 그러나 ‘이번 수사가 마무리되면 사표가 수리된다는 뜻이냐는 질문에는 “지금 말할 단계가 아니고 일단 수사가 마무리돼야 한다는 원론적 차원의 이야기”라고 밝혔다.
이에 대해 한나라당은 “수사가 매듭된 뒤 당ㆍ정ㆍ청 개편을 하는 과정에서 검찰총장 거취를 결정하는 것이 적절하다”는 긍정적 반응을 보였으나 민주당은 “민심에 역행하는 일방적 밀어붙이기”라며 전면 대여 투쟁에 나설 태세여서 향후 정국에 격랑이 예상된다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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