방송통신위원회는 3일 종합유선방송사업자(SO)들이 아날로그 케이블TV 가입자를 대상으로 무리하게 디지털 전환 영업행위를 한다는 민원이 최근 급증하고 있다며 소비자들에게 주의를 당부했다.
방통위에 따르면 지난 1~3월 케이블TV의 디지털 전환 영업과 관련해 접수된 불만은 모두 74건이다. 지난해 10~12월의 38건에 비하면 2배 가까이 늘어난 수치로 디지털 전환 영업 관련 민원은 지난해 초부터 지속적으로 증가하고 있다.
민원에서 드러난 케이블TV SO들의 과장영업 행태는 ▦무료 체험을 권유한 뒤 약속을 이행하지 않거나 ▦국가시책 사업이라며 의무적으로 전환해야 한다거나 ▦디지털로 전환하지 않을 경우 일방적으로 요금 인상, 혹은 송출 중단하겠다고 통보하는 등이다.
방통위의 주의는 업계의 디지털상품 가입자 확보 경쟁이 과열됐다는 판단에 따른 것이다. 방통위 관계자는 "케이블TV의 디지털 전환은 각 방송사가 자체 역량에 따라 추진하는 것"이라며 "디지털 케이블TV 가입 여부는 시청자의 자율적 선택사항이며 의무사항은 아니다"라고 말했다.
방통위는 디지털 상품 가입시 요금이나 위약금, 해지조건 등을 꼼꼼히 확인해야 하며 만일 피해가 생겼을 때는 방통위 CS센터(국번없이 전화 1335)에 신고할 것을 당부했다.
그러나 정부가 이같이 직접 케이블TV의 비정상적 영업행위를 경고하고 나선 데 대해 업계는 "서운하다"는 반응을 보이고 있다. 비록 과다한 영업 행태가 있고 이는 분명 잘못된 일임에 틀림없지만 IPTV, 위성방송 등 다른 유료미디어에 대해선 과잉영업을 언급하지 않고 유독 케이블TV만 겨냥했다는 점이 이들의 불만이다.
케이블업계의 한 관계자는 "약 1,500만 가구가 있는 시장에서 100건이 안 되는 민원이 접수되었다고 국민에게 '주의보'까지 내린 점은 지나치다고 볼 수밖에 없다"며 "연내에 디지털TV 가입자를 350만까지 확보하라고 할 때는 언제고 정부가 케이블TV만 몰아세우는 것 같다"고 말했다.
양홍주 기자
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