민주당 박지원 의원이 노무현 전 대통령의 불구속 기소를 위한 서명운동을 추진하고 있다.박 의원은 그동안 국회 법제사법위원회 발언과 언론 인터뷰 등을 통해 "노 전 대통령은 스스로 금품 수수를 인정했고, 일종의 대국민 사과도 했다"며 "정부에서 전직 대통령 예우 차원에서 불구속 재판을 받도록 해야 한다"고 주장해 왔다.
박 의원은 민주당 의원들을 대상으로 공동성명서 발표에 대한 의향을 타진하고 서명을 받고 있다. 21일까지 긍정적 입장을 밝힌 의원은 50명이 넘은 것으로 알려졌으며 조만간 결과를 취합하고 공개한 뒤 검찰에 전달할 계획이다.
박 의원은 "호응해 준 의원도 있지만 아직 만나서 얘기하지 못한 의원들도 많아서 구체적으로 밝히긴 어렵다"며 "역대 대통령들이 퇴임 이후 수난을 겪는 불행과 보복의 악순환을 끊기 위해서도 불구속 기소가 바람직하다는 점을 상임위를 통해서도 여러 차례 주장해 왔고, 정부 관계자에게도 요구하고 있다"고 말했다.
박 의원 측은 "서명운동을 추진한다고 해서 노 전 대통령의 잘못을 수사하지 말라는 게 아니다"고 선을 그으며 "현재까지 알려진 혐의들을 감안할 때 불구속 수사를 해도 충분하다는 의미다"고 설명했다.
박 의원은 김대중 전 대통령 시절 문화부 장관과 대통령 비서실장 등을 역임하며 '권력의 2인자' 역할을 했지만 이어 출범한 참여정부 시절 대북송금 특검으로 구속 수감되며 영욕을 겪었다. 이처럼 노 전 대통령과 불편한 관계지만 박 의원은 사석에서도 "전직 대통령들의 불행이 계속되는 것은 국민들에게도 불행"이라고 말해 왔다고 측근들은 전했다.
김회경 기자 hermes@hk.co.kr
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