이명박 대통령과 버락 오바마 미국 대통령의 첫 정상회담은 짧았지만 성과가 적지 않았다. 어제 런던에서 G20정상회의에 앞서 이뤄진 30여분 간의 약식 회담에서 두 정상은 한반도 현안과 세계 금융위기 등에 대해 폭 넓게 의견을 교환했다. 특히 임박한 북한 로켓 발사에 대한 공동 대응과 한미FTA의 조기 비준을 위해 상호 협력하기로 의견을 모은 것은 사안의 중대성에 비춰 그 의미가 크다.
북한이 국제사회의 강력한 경고에도 로켓 연료 주입을 시작하는 등 금명간 발사 강행을 기정사실화한 상황에서 양국의 공동 대처는 매우 중요하다. 두 정상이 북한의 로켓 발사가 유엔안보리 결의 1718호 위반임을 재확인하고, 긴밀한 공조를 통해 강력히 대응하기로 한 것은 북한에는 상당한 압박이다. 미사일 요격 등 군사적 대응을 배제하기로 한 것을 나약한 자세라고만 볼 이유는 없다. 실효성이 낮은 군사적 조치를 운위하기보다 북한에 실질적 압력이 될 대안을 강구하는 것이 보다 현실적이기 때문이다.
두 정상이 북한의 로켓 발사를 유엔안보리 결의 위반이라는 데 인식을 함께 한 이상, 이 사안의 안보리 회부는 불가피한 수순이다. 그제 한일 정상회담에서도 유엔안보리 차원의 대응에 공감대가 이뤄졌다. 그러나 유엔 안보리 차원의 일치된 대응을 위해서는 중국과 러시아의 협조가 필수적인 만큼 이들 국가의 협력과 이해를 이끌어낼 접근이 필요하다.
대응 수위와 방식에서 무조건 강경한 입장을 밀어붙이기보다는 현실적인 방안이 바람직하다는 얘기다. 북한에 응분의 대가를 치르게 하면서도 6자회담 재개 등 협상과 대화의 동력을 되살리는 노력을 소홀히 할 수 없는 점도 유의해야 한다.
이번 정상회담은 이념 코드가 상이한 양국의 정부간 상호 이해와 신뢰의 토대를 마련했다는 점에서도 긍정적이다. 한미FTA에 부정적 태도였던 오바마 대통령이 협력의사를 밝힌 것은 시사하는 바가 크다. 그가 '한국의 우정'을 특별히 강조한 것도 인상적이다. 6월 16일로 예정된 이 대통령의 방미가 보다 진전된 양국관계를 확인하는 기회가 되기 바란다.
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