노무현 전 대통령의 후원자인 박연차 태광실업 회장에게서 '검은 돈'을 받은 정ㆍ관계 인사가 속속 드러나고 있다. 노 전 대통령의 핵심 측근과 여야 정치인은 물론이고 검찰ㆍ경찰ㆍ국세청 등의 전ㆍ현직 간부가 잇따라 거론된다. 검찰의 사정 칼날이 어디까지 미칠지 가늠하기 어렵지만, 과거 어떤 '지난 정권 비리' 수사 때보다 많은 이가 다칠 듯하다.
이른바 '박연차 리스트'에 오른 이들은 지금 정부가 거듭 발탁한 경우도 더러 있지만, 지난 정권의 핵심 노릇을 하거나 그에 기대 출세한 이가 대부분이다. 이 때문에 야당과 일부 언론은 지레 '표적사정' '정치보복'이라고 비판한다. 그러나 이 사건은 애초 박 씨의 개인비리가 아니라 노무현 정권의 '검은 돈' 스캔들 성격이 짙다. 박 씨와 대통령의 관계, 검은 돈의 출처, 돈을 뿌린 경위 등 모든 정황에 비춰 그렇다. 이런 본질부터 올바로 헤아려야 한다.
노 전 대통령은 줄곧 박 씨를 '순수한 후원자'라고 강변했다. 그러나 그는 대통령의 형 노건평 씨가 개입한 농협 자회사 인수 등을 통해 수 백억원을 챙겼다. 정권 핵심과 선거출마자 등에게 통 크게 몇 억원, 몇 만 달러씩 선뜻 쥐어준 돈은 기실 농협 자산을 한 몫에 가로챈 뒤 끼리끼리 곶감처럼 나눠 빼먹은 셈이다. 노 씨와 박 씨 두 사람이 '검은 돈' 정치를 대신 도맡은 느낌마저 준다.
지금껏 드러난 것만으로도 참여정부가 노상 '도덕성'을 치켜든 것은 터무니없는 위선이었음이 확인됐다. 노 전 대통령 자신이 박 씨와 수십억 돈 거래를 하고, 그가 사 줬다는 봉하마을 집터에 살고 있다. 이 마당에 검찰 수사의 정치적 의도를 먼저 시비하는 것은 도착적 반응이다. 진보의 이상을 표방한 정권의 비리는 보수의 부패보다 훨씬 질이 나쁘다.
'살아 있는 권력'의 비리를 손대기 어렵다면, '죽은 권력'이 된 뒤에라도 철저히 밝혀 응징해야 한다. 지금 살아 있는 권력에게 그렇게 경각심을 일깨워야 지겹도록 되풀이되는 '정권 비리'의 고리를 끊을 수 있다.
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