경기 침체에 따른 광고 부족으로 방송업계의 경영난이 계속되고 있는 가운데 교육방송 EBS도 비상경영 체제에 들어갔다. 여당이 준비 중인 공영방송법 제정을 앞두고 EBS가 조직을 새롭게 추스르려는 움직임으로 해석된다.
EBS는 16일 "광고 수입이 크게 줄어 악화된 경영환경을 극복하고 균형예산을 달성하기 위해 임원의 임금을 10％ 반납하는 등 경비 절감과 함께 인력ㆍ조직 체계를 정비하기로 했다"고 밝혔다.
EBS는 올해 인건비성 경비 7억원, 프로그램 제작 부문에서 8억원, 사업 운영 부문에서 20억원 등 총 38억원의 경비를 절감한다는 계획이다. 임원 임금 삭감과 함께 팀장 이상 간부들에 지급되던 수당(1인당 연 120만원)이 삭감되며, 사원들은 연월차 휴가를 일부 의무사용토록 했다.
EBS 관계자는 비상경영 체제 돌입 배경에 대해 "직접적으로 연관을 지을 수는 없지만 광고 수익 등을 제한하는 공영방송법이 시행될 경우 EBS의 수익구조가 변하는 상황이 오기 때문에 허리띠를 좀더 졸라매는 게 필요하기 때문"이라고 설명했다.
한국언론학회는 여당의 공영방송법 제정 움직임으로 기로에 서게 된 EBS의 발전방안을 찾는 토론회를 지난주 개최했다. EBS가 경영난 타개를 위해 산업적 경쟁력을 강화해야 하는지, 아니면 공영방송의 정체성을 굳혀야 할지에 대한 학자들의 활발한 논의가 오간 자리였다.
정윤식 강원대 신문방송학과 교수는 "선택과 집중을 통해 프로그램 수를 대폭 줄이고 대형 프로그램 편성을 확대해야 한다"며 "교육방도 스타 중심으로 프로그램을 구성하는 것을 고려할 만하다"고 말했다.
EBS 콘텐츠의 경쟁력 확보를 위해 수신료와 공적 지원 등을 통한 안정적 재원 확보가 필요하다는 의견도 나왔다. 안정임 서울여대 언론영상학부 교수는 "불충분한 재정은 제작인력 부족 문제와 직결되며 지난 수년간 EBS 제작인력의 확충은 제대로 이뤄지지 못했다"고 지적했다.
양홍주 기자
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