글로벌 금융 위기 해결과정에서 아프리카 경제에 대한 지원이 선행돼야 한다는 주장이 제기됐다.
BBC 등에 따르면 에티오피아, 라이베리아, 남아프리카 공화국 등 아프리카 지역 정상들은 16일 영국 런던에서 회의를 열고 "다음달 2일 주요20개국(G20) 정상회의에서 아프리카 국가들에 대한 지원 방안이 나와야 한다"고 촉구했다. 이는 금융위기 논의 과정에서 아프리카가 소외되는데 대한 섭섭함을 토로하는 것으로 볼 수 있다.
멜레스 제나위 에티오피아 총리는 "아프리카 경제는 이미 글로벌 경제의 일부분으로 편입돼 있다"며 "G20 국가들이 아프리카를 지원하지 않는다면 그 피해가 고스란히 자신들에게 돌아갈 것"이라고 경고했다.
아프리카는 글로벌 경제 위기의 최대 피해자이다. 인구 9억 2,000만명으로 아시아에 이어 세계에서 두 번째로 많은 인구를 보유하고 있는 아프리카 각국에는 중국, 프랑스, 영국 등이 투자를 하면서 빠른 경제성장을 구가해왔다. 하지만 금융위기 이후 석유, 금, 아연 등의 원자재 가격 폭락, 관광객 급감 등으로 경제 기반이 무너지고 있다.
AFP통신은 "잠비아에서는 최근 구리광산이 잇따라 폐업하면서 50만명이 일자리를 잃었고 탄자니아에서는 면화 가격이 폭락하면서 수십만명의 농민들이 생계 위협을 받고 있다"며 "아프리카 경제가 무너지면 이 지역에 투자한 중국, 프랑스 등 주요국의 경제도 회복이 쉽지 않을 것"이라고 분석했다.
아프리카 지도자들은 아프리카 경제가 비교적 적은 비용으로 빠르게 회복될 수 있다고 주장하고 있다. 라이베리아의 앨런 서리프 대통령은 "투하 자본 대비 효과를 계산해보면 미국이나 영국보다 물가가 저렴한 아프리카 국가들이 월등히 높다"며 주요국들이 아프리카 국가를 지원할 것을 촉구했다.
그러나 이들의 목소리가 G20 정상회의에서 반영될지는 미지수다. 현재 G20 회원국 가운데 아프리카의 국가로는 남아프리카 공화국이 유일하고, 영국의 고든 브라운 총리만이 이들의 주장에 관심을 표명하고 있을 뿐이다.
이민주 기자 mjlee@hk.co.kr
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