현인택 통일부 장관은 4일 “정부는 북한의 대남 비난을 심각하게 생각하며 즉각 중단할 것을 요구한다”고 말했다.
현 장관은 이날 기자간담회에서 “정부는 계속해서 북한과 협력할 용의가 있고 그런 의미에서 대화를 적극 제안한 것”이라며 “다만 북한도 우리에 대한 비난을 삼가야 하고 특히 이명박 대통령에 대한 원색적 비난을 그만 두어야 한다”고 말했다.
현 장관은 “상대에 대한 비방, 중상, 지명 공격 금지는 모든 남북합의의 원칙이었고 또 그런 합의가 없다 해도 상대 최고지도자를 비난하지 않는 것이 상식이자 기본 예의”라고 강조했다. 그는 “비방 중단을 남북대화의 조건으로 내세운 것은 아니며, 북한이 대화 제의를 한다면 대화할 것”이라고 덧붙였다.
현 장관은 또 정부가 유엔 인권이사회에서 북한 인권에 우려를 표한 것을 두고 북한이 ‘남북 정상회담 합의 위반’이라고 반발한 데 대해 “인권 문제는 인류 보편의 가치 문제로 접근하고 있기에 대북 비난이나 중상과는 성질이 다르다”고 반박했다.
이어 현 장관은 지난해 연말 이후 정부 입장이 ‘6ㆍ15 선언, 10ㆍ4 선언 합의 정신 존중’에서 ‘합의 사항 존중’으로 바뀐 것에 대해 “뉘앙스 차이는 분명히 있다”면서 “정부는 그간 모든 남북 합의를 존중하고 그 이행에 대해 북한과 논의할 용의가 있다”고 거듭 밝혔다. 그는 언론 이외의 채널을 통해 남북대화 제의를 할 지에 대해 “필요하고 적절한 시점에 할 수 있을 것”이라고 말했다.
북한 장거리 미사일 발사 움직임과 관련, 현 장관은 “발사가 아주 임박하진 않았지만 여러 준비가 진행되고 있다고 본다”고 했고, 지난해 관광객 피격 사건 이후 중단된 금강산 관광 재개 여부에 대해선 “북한의 사과와 재발 방지 약속, 관광객 신변 안전보장 등의 세 가지 사항이 해결되면 언제든 재개할 수 있을 것”이라고 말했다.
최문선 기자 moonsun@hk.co.kr
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