'사교육비 절감'을 기치로 내건 이명박 정부 출범 첫 해인 지난해 초ㆍ중ㆍ고생의 사교육비가 증가하고, 특히 영어 사교육비가 폭증한 것으로 나타났다. 또 지역ㆍ소득 수준에 따른 사교육비 격차도 여전한 것으로 조사돼 'MB식 교육 정책'을 둘러싼 논란이 거세질 전망이다.
교육과학기술부와 통계청이 전국 273개 초ㆍ중ㆍ고교 학부모 약 3만4,000명을 대상으로 조사해 27일 발표한 '2008년 사교육비 조사 결과'에 따르면 지난해 초ㆍ중ㆍ고 사교육비 규모는 총 20조9,000억원으로, 전년(20조400억원)보다 4.3% 증가했다. 학생 1인당 월 평균 사교육비(23만3,000원)도 5% 가량(22만2,000원) 늘었다.
특히 영어의 1인당 월 평균 사교육비는 7만6,000원으로 11.8%나 급증했고, 수학(6만2,000원, 8.8%), 국어(2만3,000원, 4.5%) 등 다른 주요 과목과 비교해도 상승폭이 훨씬 컸다. 사교육 참여율도 국어(36.1%), 수학(56.5%)이 각각 전년 대비 3.2%, 2.1% 포인트 감소한 데 비해 영어(55.6%)는 지난해와 같은 수준을 유지했다.
지역별 사교육비 격차도 줄지 않았다. 서울 지역 학부모들은 자녀 한 명당 사교육비로 한 달 평균 29만6,000원을 지출한다고 응답해 읍ㆍ면 지역(12만5,000원)보다 2.4배 가량 돈을 더 쓰는 것으로 조사됐다. 소득을 기준으로 해도 월 700만원 이상 가정의 1인당 월 사교육비는 47만4,000원으로 월 100만원 미만 계층(5만4,000원)의 8.8배에 달했다.
'사교육비 절반'을 자신하던 정부의 기대와 달리 사교육비가 여전히 오름세인 것으로 나타남에 따라 '자율과 경쟁'으로 요약되는 MB식 교육 정책에 수정이 불가피할 것으로 보인다. 특히 영어 사교육비 급증은 정부의 영어 교육 강화 정책에 따른 것으로 풀이돼 논란이 거세질 전망이다.
김이삭 기자 hiro@hk.co.kr
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