미국 정부가 씨티그룹의 지분을 최대 40%까지 확대하는 방안을 씨티그룹 관계자들과 논의 중이라고 월스트리트저널이 23일 보도했다. 이 경우 씨티그룹의 최대 지분을 정부가 소유하게 돼 국유화되는 셈이다.
씨티그룹과 연방준비제도이사회, 통화감독관실 관계자들은 이날 본협상 전 사전접촉 형식으로 만나 미 정부가 현재 보유한 450억달러 상당의 씨티그룹 우선주를 보통주로 전환하는 문제에 대해 논의했다. 이 과정에서 씨티그룹 측이 은행의 일부 국유화 제안을 먼저 한 것으로 전해졌다. 버락 오바마 정부는 이에 대해 입장 표명을 하지 앟은 상태이며 인사권을 행사하거나 경영에 관여할 지도 결정하지 않았다.
WSJ는 "국유화시 추가 공적 자금투입을 막을 순 있겠지만 씨티그룹지분 보유자들이 가진 주식의 가치가 희석될 것"이라고 전했다. 주주들이 주가하락으로 큰 손해를 볼 수 있다는 것이다. 다만 씨티그룹 경영진은 25% 상당의 정부 지분율 확대를 희망하고 있기 때문에 협상 결렬 가능성도 남아 있다고 WSJ는 덧붙였다.
이에 대해 미 금융감독 당국은 "은행에 더 많은 자본을 투입할 준비가 돼 있으며 은행 시스템이 제기능을 할 수 있도록 정부가 확고하게 뒷받침할 것"이라며 국유화 가능성에 일단 선을 그었다.
박관규 기자
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