미국 경제를 회생시키기 위한 7,870억달러(1,105조1,054억원) 규모의 경기부양법안이 미국 하원에 이어 상원을 13일 통과했다. 법안의 통과로 취임 후 공화당과의 표 대결에서 첫 승리를 거둔 오바마 대통령은 향후 정국운영에 주도권을 쥘 수 있는 여지를 확보하게 됐다.
그러나 초당적 협력을 추구해온 국정운용 전략은 수정이 불가피할 것으로 보인다. 경기부양법안에 17일 서명할 오바마 대통령은 14일 주례 라디오 연설에서 "경기부양법안의 통과가 경제회복으로 가는 길에 중요한 이정표가 될 것"이라며 "우리는 사람들이 일자리로 복귀하는 데 필요한 투자를 곧 시작할 것"이라고 말했다.
경기부양법안은 하원을 찬성 246표 대 반대 183표로 통과했다. 상원에서는 공화당 3명을 포함한 찬성 60표 대 반대 38표로 가결됐다. 그러나 하원에서는 공화당 의원이 전원 반대표를 던졌고 민주당 의원 7명도 반대 의사를 표시해 오바마 대통령이 희망한 초당적 합의 도출은 이뤄지지 않았다.
뉴욕타임스는 "오바마 대통령이 쓰라린 교훈을 얻었다"며 "공화당을 대상으로 추구해온 초당적 국정운영과 협력이 사실상 불가능함에 따라 전략 수정이 불가피해졌다"고 지적했다. 오바마는 법안 통과를 위해 의사당을 방문, 공화당 의원들을 만나 설득하고 민주ㆍ공화 양당 상원의원 15명을 부부동반으로 백악관에 초청, 슈퍼볼 경기를 함께 관람하는 등 초당적 협력을 추구했지만 돌아온 것은 공화당의 반대표였다.
뉴욕타임스는 "경기부양법안의 표결과정과 저드 그레그 공화당 상원의원의 상무장관 지명 반납이 보여주듯 국정 현안에 대한 공화당의 반대가 당분간 지속될 것"이라며"오바마는 국민 지지도가 높고, 정치를 개혁할 지도자라는 이미지가 강해 워싱턴 중앙정치에 함몰되기 보다는 지방유세를 통해 여론을 환기, 지역 구민들이 의원에게 압력을 넣도록 하는 전략을 구사해야 할 것"이라고 조언했다. 데이비드 액설로드 백악관 선임고문은 "이제부터 오바마 대통령이 일주일에 최소 한번은 지방을 방문할 것"이라고 말했다.
워싱턴=황유석 특파원 aquarius@hk.co.kr
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