친기업 정책을 표방한 이명박 정부 출범 이후 대내외적 압박에 시달렸던 민주노총이 도덕성 논란까지 겹치며 최악의 위기를 맞고 있다.
5일 민노총과 노동계 등에 따르면 이 단체 산하 특위위원장인 K씨는 지난해 12월 여성 조합원 A씨에게 성폭행을 시도했다가 미수에 그쳤다. A씨는 당시 경찰 수배를 받고 도피 중이던 이석행 위원장에게 자신의 아파트를 은신처로 제공해 준 여성 조합원이었던 것으로 전해졌다.
민노총은 이후 자체조사를 통해 사실 관계를 확인하고 해당 간부를 직위 해제했다. 민노총 관계자는 "사안의 중대성을 고려해 보직 해임은 물론 해당 사업장 노조에도 제명을 권고했다"고 말했다. 민노총은 본부 차원의 재발방지 프로그램 등 후속 대책 마련도 검토 중이다.
그러나 문제는 여기서 그치지 않고 사건을 축소ㆍ은폐한 의혹까지 일고 있다. A씨를 대리한 오창익 인권실천시민연대 사무국장과 김종웅 변호사 등은 이날 기자회견을 통해 "진상조사 과정에서 민노총 간부들이 피해자에게 '사건이 알려지면 조직이 심각한 타격을 받는다'며 경찰에 허위진술할 것을 지속적으로 강요하는 등 2차 가해를 저질렀다"고 폭로했다. 또 "A씨에 관한 개인정보가 담긴 진상보고서를 여과 없이 임원회의에 제출하는 반인권적 행위도 서슴지 않았다"고 주장했다.
이들은 6일 K씨를 검찰에 형사고소하는 한편 이번 사건에 대한 수사도 의뢰할 예정이다.
파문이 확산되자 민노총 지도부는 당혹스런 분위기가 역력하다. 우문숙 대변인은 "피해자의 고통과 상처를 최소화하기 위해 논의를 진행하면서 서로 오해가 있었던 것 같다"며 "사건을 축소하거나 은폐해 책임을 회피하려는 의도는 없었다"고 해명했다.
하지만 사건 처리 방향을 두고 내부에서조차 의견이 크게 엇갈리고 있다. 민노총은 공식적으로 이번 사건을 '개인적 문제'로 치부하며 조직 전체의 도덕성 논란으로 확산되는 것을 경계하는 눈치다.
반면 일부에서는 본부 소속 간부가 연루된 불미스러운 일에 대해 지도부가 책임을 지고 총사퇴해야 한다는 주장까지 내놓고 있다. 현재 허영구 부위원장을 비롯해 이 위원장과 노선을 달리하는 지도부 3,4명이 총사퇴를 요구하고 있다. 민노총 고위 관계자는 "이들은 총사퇴 요구가 받아들여지지 않을 경우 개별 사퇴도 불사한다는 입장"이라고 밝혀 계파간 갈등이 심화할 움직임도 감지되고 있다.
총사퇴 여부를 떠나 민노총은 이번 일로 적지않은 타격을 입게 됐다. 성폭행 파문은 지난해 '쇠고기 총파업'과 그로 인한 이 위원장 구속, 최근 경제위기 극복을 위한 노사민정 협의체 불참 등 민노총에 대한 여론의 시선이 곱지않은 상황에서 터져 나왔다. 특히 2005년 강승규 전 수석부위원장의 리베이트 비리 사건으로 이수호 지도부가 총사퇴한 지 불과 3년여 만에 도덕성 추문이 불거졌다는 점에서 심각성을 더하고 있다.
만일 지도부가 사건 축소에 깊숙이 개입했다는 피해자의 주장까지 사실로 판명될 경우 민노총은 당분간 신뢰도 추락으로 인한 입지 약화를 피하기 어려울 전망이다.
김이삭 기자
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