“우리나라 기업들이 아프리카 철도 시장에 뛰어들 절호의 기회다.”
KOTRA는 3일 ‘아프리카 철도 르네상스-우리 기업의 진출방안’ 보고서에서 국내 철도 관련 기업들의 아프리카 진출을 제안했다. 1세기 전 서구 열강들의 자원수탈 도구로 이용되던 아프리카 대륙의 철도가 최근 자원수출 통로로 인식되면서 철도개발 사업이 활발해지고 있기 때문. 아프리카의 대표적인 영자 월간지 <아프리카 비즈니스> 도 최근 아프리카 철도 산업의 부흥을 일컬어 ‘철도 르네상스’로 표현했다.
대표적인 곳이 남아프리카공화국. 남아공은 광산 개발에 따른 철광석 수송을 위해 총 37억달러 규모의 시센~살다나(Sishen~Saldanha) 노선 프로젝트를 계획하고 있다. 또 동서축, 남북축으로 기능하는 트랜스~칼라하리(Trans~Kalahari) 노선 입찰도 추진하고 있다.
부룬디와 르완다 정부도 내년부터 5년간 다르에스살람(Dar es Salaam)항을 연결하는 철도 노선을 함께 건설키로 하고 아프리카개발은행(AfDB)과 함께 기금을 조성하고 있다.
철도는 단기 이익 회수가 힘들고 충분한 기술력과 자금력이 뒷받침돼야 수주가 가능한 사업이다. 반면 일단 수주가 이뤄지면 건설, 통신, 철강, 차량, 화학 등 다양한 산업과 금융, 무역이 동반 진출할 수 있는 이점이 있다. 보고서는 “한국이 다른 나라에 비해 전력선, 철도차량, 관련장비 등에 강점을 갖고 있으며 컨설팅, 신호, 통신 등 고기술 분야도 진출이 유망하다”고 분석했다.
최동석 코트라 중아CIS팀장은 “EU와 중국, 인도 등이 아프리카 자원 및 인프라 시장에 활발히 진출하고 있지만 한국의 진출은 미미하다”며 “민관 합동으로 자원 개발과 철도 등 인프라 구축을 지원하는 패키지형 개발전략을 잘 활용할 필요가 있다”고 강조했다.
우리나라는 최근 철도공사를 중심으로 10개사가 콩고공화국 철도개발 컨소시엄에 참여했고, 포스코가 나이지리아 1,500㎞노선 개발 수주를 추진하고 있다.
정민승 기자 msj@hk.co.kr
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