김석기 서울경찰청장의 거취를 둘러싼 한나라당내 갈등이 좀처럼 수그러들지 않고 있다.
박희태 한나라당 대표는 29일 PBC라디오에 출연해 "사건이 발생할 때마다 지휘자 목을 떼고 조사하는 식으로 처리하는 것이 꼭 옳은지 모르겠다. 나는 동의할 수 없다"고 '선 진상규명, 후 책임자 문책'론 고수했다. 28일 홍준표 원내대표가 라디오에 출연해 "한 조직의 수장이고 리더라면 발생된 결과에 대한 관리책임은 져야 한다"는 발언을 반박한 것이다.
박 대표는 이어 "정치적 책임을 묻는다며 '정무'란 말을 많이 사용하는데 무슨 뜻인지 모르겠다"고 덧붙였다. 당내 파열음을 우려하는 일각의 지적에 대해 박 대표는 "172명이나 되는 민주정당에서 이런저런 의견이 있을 수 있다"고 대답했다.
박 대표의 이 같은 언급은 김 청장 진퇴를 둘러싼 여론이 달라지고 있다는 판단에 근거한 것이다. 당의 싱크탱크인 여의도연구소가 28일 전국 2,657명의 성인 남녀를 대상으로 조사해 이날 최고위원회의에 보고한 여론조사 결과에 따르면 '용산 철거민 진압 참사 책임이 시위대에 있다'는 의견이 36.3%로 설 연휴 직전(22일 34.2%)에 비해 소폭 상승했다.
'김 청장이 물러나면 안 된다'는 응답은 18.3%로 설 연휴 전(15.8%)에 비해 2.5% 포인트 오른 것으로 조사됐다. 당 관계자는 "용산 참사를 정치쟁점화하려는 야당의 시도에 대해 민심도 동의하지 않는 것"이라고 평가했다.
그러나 '조기문책론' 주장은 이날도 계속됐다. 남경필 의원은 CBS라디오 프로그램에 나와 "대통령이 읍참마속의 심정으로 이 문제를 해결해야 한다"고 강조했다. 남 의원은 또 "이번 참사는 '불법 시위를 근절해야 한다'는 가치와 '불법 시위를 진압하되 무리한 공권력 행사로 인명 피해가 나는 것을 방지해야 한다'는 가치가 부딪쳐 난 참사"라며 "나는 후자가 더 중요하다는 생각"이라고 말했다.
홍 원내대표는 이례적으로 이날 최고위원회의에서 발언하지 않았다. 그는 회의가 끝난 후 발언하지 않은 이유에 대해 "할 말이 없었다"고 말했다. 박희태 대표도 "할 말이 없으면 안 할 수도 있는 것"이라며 확대해석을 경계했다.
박민식 기자 bemyself@hk.co.kr
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