이명박 대통령은 16일 “관광자원 개발에 힘쓰고 있는 광주ㆍ전남을 위해서라도 호남고속전철을 가능한 한 빨리 앞당겨 건설할 생각을 갖고 있고, 최대한 지원하겠다”고 말했다.
이 대통령은 이날 새해 첫 지방 방문지로 광주ㆍ전남을 찾아 업무보고를 받는 자리에서 “새 정부는 지역색과 정치적 논리를 일절 배제하고, 지역 특색에 맞게 지역이 하고자 하는 열정과 계획에 맞춰 지원하려고 한다”면서 이같이 강조했다.
이 대통령은 “경제적 효과를 발생시키는 인프라 시설은 정부의 선(先)투자가 필요하다”면서 “경제적 효과만 갖고 할 수는 없으며, 그렇게 되면 호남고속철을 놓는 것은 영원히 기회가 없을 것”이라고 지적했다.
이 대통령은 “기회는 노력하고 준비하는 자에게 온다”면서 “광주ㆍ전남도 어려운 가운데에서도 충분히 준비하면 위기 이후 오는 발전에 대한 획기적인 기회를 만들 것이라고 생각한다”고 말했다.
이 대통령은 이어 “정부는 힘들지만 앞당겨 할 수 있는 것은 해보려고 한다”면서 “그런데 관련 공직자들을 검토하다 보면 나 혼자만 급한 것 같다”고 말해 공직사회에 대한 불만을 드러냈다.
이 대통령은 이와함께 “지구 온난화와 기존 에너지 고갈 문제에 직면한 세계는 이른바 ‘그린 이코노미’로 대표되는 새 시대를 준비하고 있다”면서 “이는 선택이 아니라 반드시 이행해야 할 과제이기에 신재생 에너지와 연구개발 특구 조성, 관광사업 개발에 관한 예산을 우선 내려보내겠다”고 약속했다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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