그린 뉴딜(Greem New Deal) 사업이 세계 각국에서 유행처럼 번지고 있다. 경제 침체로 어려움을 겪는 각국 정부가 환경과 에너지 분야에서 대형 사업을 일으켜 일자리를 늘리고 경기를 부양하겠다는 것이다. 지금까지 발표한 투자 규모를 더하면 모두 450조원을 넘는다.
유행처럼 번진 그린 뉴딜
미국은 버락 오바마 새 대통령이 지난 달 발표한 경기부양책에 이 정책을 담았다. 근간은 오바마가 민주당 후보로 확정된 뒤인 지난해 8월 내놓은 '그린 잡(Job)' 구상에 이미 들어 있었다. 앞으로 10년 동안 태양광이나 풍력 발전 등 재생 가능한 에너지산업에 1,500억달러를 투입해 500만명의 고용을 창출하고 가정에서도 충전할 수 있는 '플러그인 하이브리드' 자동차를 2015년까지 100만대 보급한다는 계획이다.
지구온난화 문제에 일찍이 높은 관심을 보여온 유럽의 움직임도 빠르다. 영국은 2020년까지 1,000억달러를 투자해 풍력 발전기를 7,000기 건설하고 여기서 16만명의 일자리를 만들겠다고 한다. 프랑스도 환경 분야에서 50만명의 고용 창출 목표를 내걸었다.
일본도 뒤질세라 그린 뉴딜 구상에 착수했다. 5년 후 환경산업시장을 2006년보다 적어도 40% 늘어난 100조엔 규모로 늘릴 계획이라고 한다. 고용 규모는 60% 가까이 커져 220만명이 된다. 지난해 7월 '저탄소사회를 만드는 행동 계획'을 통해 태양광발전, 차세대 자동차 보급 대책을 발표한 데다 에너지 절약형 주택 보급, 기업의 에너지 관련 산업 투자 지원책을 추가한 모양새다.
각국 정부보다 움직임이 더 빠른 것이 실은 기업이다. 특히 일본 기업은 기다리기나 했다는 듯이 움직이고 있다. 미국 경제력의 상징 같은 자동차 '빅3'는 지난해말 파산의 위기를 맞아서야 전기자동차에 적극적인 관심을 보였지만, 일본의 미쓰비시(三菱)자동차와 후지(富士)중공업은 올해 경전기차 판매를 시작한다.
샤프는 독일 큐셀에 뺏긴 태양광발전 매출 1위를 되찾기 위해 증산을 서두르고 있다. 일본 정부는 3년 전 폐지했던 태양광발전 설치 보조금 제도를 부활해 시장 확대를 지원하고 있다. 신일본석유처럼 화석연료로 수익을 내던 기업은 연료전지, 태양전지사업으로 변신을 서두르고 있다. 불황으로 평균 주가가 절반 가까이 떨어진 지난해 도쿄(東京)증권거래소 제1부에서 최고 주가상승률을 기록한 기업은 자동차, 항공기 등에 축전지를 공급하는 후루카와(古河)전지였다.
환경산업에 승부 걸어야
유엔환경계획(UNEP) 보고서에 따르면 환경관련 시장은 2020년 지금의 거의 2배인 2조7,400억달러 규모로 늘어난다. 불황이 끝나면 자동차, 전기산업이 틀림없이 다시 세계 시장에 활력을 불어 넣을 것이다. 하지만 그 시장을 주도하는 기업은 예전과 달라져 있을지 모른다. 1908년 포드가 베스트셀링 카인 T형 모델을 내놓고 제너럴 모터스(GM)가 창사해 줄곧 세계 자동차 산업을 주도했지만 그 자리를 계속 지킬 것이라고 아무도 장담 못한다.
10년 전 정보기술(IT)산업 붐 때 그러했듯이 한국 같은 후발공업국에게 이런 '산업혁명'은 크나큰 위기이자 엄청난 기회이다. 유행에 편승하는 기분이 아니라 국가의, 기업의 명운을 걸고 친환경산업에 도전할 때다.
김범수 도쿄특파원 bskim@hk.co.kr
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