감사원이 청와대 박병원 경제수석의 우리금융지주 회장 재임시절(2007년 3월~2008년 5월) 의혹에 대해 내사하고 있다. 감사원이 현 정부의 핵심인사를 직접 조사하는 것은 사실상 처음이어서 결과가 주목된다.
박 수석은 지난해 9월 감사원이 외환위기 당시 공적자금이 투입된 우리금융지주와 자회사인 우리은행 등 6개 금융기관에 대한 감사를 시작하면서 조사대상 명단에 포함됐다. 감사원은 금융 공기업의 도덕적 해이가 사회 이슈로 부각되자 이들 기관을 상대로 이미 투입된 막대한 공적자금이 제대로 회수되고 있는지 집중 실태점검에 나섰다.
이 과정에서 박 수석이 자회사인 우리은행을 통해 특정 기업에 대출을 부탁하고 유명 외국계 회사에 컨설팅 비용으로 과다한 액수(18억원)를 지불한 정황을 일부 포착한 것으로 알려졌다.
이에 감사원은 지난해 말 박 수석에게 출석을 요구했지만 박 수석은 의혹을 전면 부인하며 불응한 것으로 전해졌다. 청와대도 박 수석의 비위사실이 전혀 드러난 것이 없어 문제가 없다는 반응이다. 감사원 관계자는 15일 "감사대상 기관장이나 주요 임원에 대해서는 필요한 경우 불러서 조사하는 경우가 있다"고 말했다.
특히 감사원은 12일 우리금융지주의 또 다른 자회사인 경남은행, 광주은행에 대한 감사결과를 발표하면서 우리은행 관련 부분은 발표를 늦춰 일각에서는 "박 수석 때문 아니냐"는 얘기도 나오고 있다. 감사원이 사안의 비중을 의식한 듯 우리은행에 대해서는 전담반을 꾸려 조사하면서도 "(우리은행은) 워낙 덩치가 커서 여러모로 파악할 내용이 많다"며 지나치게 신중을 기하고 있는 점도 석연치 않다.
또한 우리금융지주의 대주주인 예금보험공사도 지난해 11월부터 감사를 받고 있어 언제든 박 수석에게 불똥이 튈 개연성은 남아있다.
다만 감사원은 청와대 인사이동을 앞두고 박 수석의 실명이 거론되는 것을 부담스러워 하는 눈치다. 감사원의 한 고위인사는 "현재까지 조사결과 박 수석이 대출에 관여하지는 않은 것으로 알고있다. 컨설팅 외주 용역 부분도 별 내용이 없는 것 같다"고 조심스럽게 말했다.
김광수 기자 rollings@hk.co.kr
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