C＆중공업에 대한 채권단의 신규자금 지원 방안이 부결돼 워크아웃(기업개선 작업)을 통한 기업 정상화에 차질이 빚어지게 됐다. 채권단 실사 후 청산 결정이 내려질 수도 있어, 중소 조선업체들 사이에선 연쇄 도산에 대한 위기감이 증폭되고 있다.
29일 금융권에 따르면 메리츠화재는 C＆중공업에 긴급 운영자금 150억원을 지원하는 방안에 동의할 수 없다고 주채권은행인 우리은행에 최종 통보했다. C＆중공업의 선수금 환급보증(RG) 보험을 인수한 메리츠화재는 신규자금 지원의 76%를 책임져야 하는 데 부담을 느껴 채권 은행들이 더 많이 부담할 것을 요구해 왔으나 받아들여지지 않았다.
채권단은 내년 2월 13일까지 채무를 유예하고 본격적인 실사를 진행할 계획이다. 그 결과 청산가치가 높다고 판정될 경우 워크아웃은 중단되고 법정관리와 청산 절차를 밟게 된다. 그러나 실사에서 회생 가능성이 큰 것으로 결론 나더라도 워크아웃 진행은 쉽지 않을 전망이다.
채권단이 시설자금 1,450억원과 8억7,500만달러(약 1조원)의 RG 발급 등을 신규 지원해야 하는데, 긴급자금 150억원 지원조차 거부한 메리츠화재가 10배 수준인 시설자금 1,450억원의 76%를 지원하겠다고 나설 가능성은 희박하기 때문이다. 1조원에 달하는 RG 발급 은행과 이를 보증할 보험사 선정도 쉽지 않다.
사실 C＆중공업이 청산되더라도 채권 금융기관들은 큰 손실을 보지 않는다. 메리츠화재의 경우 RG 보험 중 상당액이 재보험에 가입돼 있어 워크아웃이 무산되더라도 200억~300억원의 손실만 입게 된다. 수출보험공사와 주채권은행인 우리은행 역시 재보증과 담보 등 보호장치가 있어 손실이 크지 않다.
반면, C＆중공업은 첫 배 진수에 필요한 '플로팅 도크' 대금을 중국 제조사 측에 제 때 주지 못해 자칫하면 시설을 몰수당할 처지에 놓였다. C＆중공업 관계자는 "내부에서 워크아웃 신청 무용론까지 대두할 정도로 좌절감이 확산되고 있다"고 불만을 토로했다.
유동성 위기에 처한 중소 조선업체들은 C&중공업에 대한 자금지원 거부가 줄도산의 신호탄이 될 수 있다고 우려했다. 대다수 중소 조선업체들은 C＆중공업처럼 RG 채무비율이 일반 대출 채무비율보다 월등히 높은 것으로 알려졌다. 따라서 워크아웃을 신청하더라도 RG 채권기관이 거부하면 자금 지원을 받지 못할 가능성이 크다.
금융당국도 부실 건설사와 중소 조선업체에 대한 구조조정에 본격 착수하겠다고 선언한 상태여서, 내년 1분기부터 자금 지원을 받지 못한 중소 조선사들의 퇴출이 본격화할 것으로 보인다.
최진주 기자 pariscom@hk.co.kr
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