민주당과 자유선진당, 창조한국당 등 야권이 31일로 예정된 민주노동당 강기갑 대표의 1심 재판 선고를 앞두고 ‘강기갑 구하기’에 본격 나섰다. 극렬한 여야 대치를 겪는 과정에서 강 대표의 낙마를 방치할 경우 결국 야당 정치인들의 설 자리가 없어질 것이란 공감대와 위기감이 커지고 있는 것이다.
민주당은 지난 23일 재판부에 제출할 탄원서를 강 대표측에 전달했다. “농민 출신으로 모범적인 의정활동을 펼친 강 대표는 한국의 정치발전을 위해 꼭 필요한 인물이며 따라서 국회에서 지속적으로 활동할 수 있도록 선처해달라”는 내용에 민주당 소속의원 82명이 모두 서명했다.
문국현 대표의 재판이 진행중인 창조한국당 의원들은 물론이고 평소 정치적 입장 차이 때문에 마찰이 잦았던 자유선진당에서도 류근찬 정책위의장과 이상민 의원 등 일부 의원들이 탄원서 제출에 동참했다.
야권이 이처럼 공조를 강화하는 데는 우선 강 대표의 구명노력을 통해 야권 결속력을 높이기 위한 측면이 크다. 아울러 경남 사천이 지역구인 강 대표의 재판 결과는 이명박 대통령의 측근인 이방호 전 한나라당 사무총장의 복귀설과도 맞물려 있다. 이재오 전 한나라당 최고위원의 서울 은평을 복귀설까지 감안할 경우 정치적으로 민감한 현안인 것이다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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