4대강 정비사업이 29일 시작된다. 그동안 국회에서 관련 예산 통과를 놓고 고공전이 벌어졌다면 이제는 공사 현장에서 지상전이 벌어질 태세다. 정부는 한승수 총리가 이날 기공식에 참석해 초반 기선 제압에 나설 방침이지만 야당과 시민단체는 여전히 "4대강 정비는 한반도대운하의 사전포석"이라며 반발하고 있다.
한 총리는 29일 낙동강 정비 안동지구 기공식, 영산강 정비 나주지구 기공식 참석에 이어 행정중심 복합도시 현장을 방문, 금강유역 개발계획을 점검할 예정이다. 첫 발을 내딛는 4대강 정비사업에 힘을 실어 주고 정부의 확고한 추진 의지를 거듭 강조하기 위해서다.
정부 관계자는 24일 "연말 추위 속에 기공식을 하는 것이나 총리가 공사 현장을 찾는 것 모두 이례적"이라며 "앞뒤 가리지 않고 밀어붙이겠다는 의미 아니겠느냐"고 말했다. 이와 관련, 한 총리는 23일 국무회의에서 "4대강 정비는 단순한 사회간접자본(SOC) 사업이 아니라 고용을 늘리고 문화와 환경을 조화시키는 다목적 사업이다. 반드시 온 국민의 사랑을 받는 가운데 성공적으로 추진해야 할 것"이라고 강조했다.
이에 맞서 민주당은 24일 '대운하 저지투쟁 특별위원회'를 발족해 공사 진행 상황에 대한 감시망을 가동키로 했다. 특위는 특히 공사가 당초 계획과 달리 대운하로 변질될 경우 시민단체와 연대해 실력 저지도 불사할 계획이다. 김유정 대변인은 "국민 대다수가 반대하고 있음에도 대운하를 공식적으로 포기하지 않고 있는 정부에 맞서 지속적으로 문제를 제기하고 진상을 밝힐 것"이라고 말했다.
시민단체도 전의를 불태우고 있다. 정부가 충분한 사전 검토나 여론 수렴 없이 국회에서 예산이 통과되자마자 공사를 시작하는 것은 의도가 불순하다는 것이다. '대운하 건설을 반대하는 전국교수모임'에 참여하고 있는 홍종호 한양대 교수는 "정부는 4대강 정비사업에 대해 사전 환경성 검토는커녕 공청회 한 번 열지 않았다"며 "14조원의 막대한 예산을 투입하는데 아무런 청사진 없이 무작정 달려드는 게 말이 되느냐"고 비판했다. 또한 일부 시민단체들은 29일 기공식 현장에서 반대시위를 벌일 것으로 알려져 진통이 예상된다.
김광수 기자 rollings@hk.co.kr
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