유럽에서 소수인종 비율이 가장 높은 프랑스가 소수인종의 대학 입학 및 취업, 고위직 진출을 제도적으로 약속했다. 정부 정책을 통해 소수인종 배려를 구체적으로 명문화했다는 점에서 유럽 사회에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.
AP통신, AFP통신 등 외신에 따르면 니콜라 사르코지 대통령은 17일 파리 남부의 명문대인 에콜 폴리테크니크를 방문한 자리에서 소수인종 차별을 철폐하기 위한 정부 계획을 구체적으로 공개했다. 에콜 폴리테크니크는 200년 역사의 프랑스 최고 이공계 엘리트 양성기관으로 소수인종 출신에게 문호를 개방하지 않기로 유명한 곳이다.
사르코지 대통령은 "사회가 다양화하는 속도가 생각보다 빠르지 않다"며 "프랑스 국민 누구도 이방인이라고 느끼지 않도록 해야 한다"고 강조했다. 계획안에 따르면 고교 졸업생을 상대로 심화교육을 실시하는 그랑제콜 예비학교의 경우 소수인종 출신을 2010년 9월까지 30% 선발토록 했다. 합격생 중 상당수에게는 정부에서 장학금을 지급한다.
사르코지 대통령은 소수인종 출신자의 이름이나 주소가 공개돼 취업 때 차별을 받는 일이 없도록 100대 기업이 익명의 이력서로 신입사원을 선발할 것을 제안했다. 방송국에서도 소수인종을 일정 비율 채용하도록 방송감독기구인 최고시청각위원회(CSA)와 협약할 것을 강조했다.
정치권과 행정부에 대한 개선 조치도 포함시켰다. '다양성 협약'에 서명하지 않은 정당들은 공공기금 지원이 줄어들고 극빈층 소수인종이 고위공무원 시험에 통과하도록 특별 교육프로그램을 도입하는 방안도 추진된다. 현재 프랑스 하원의원 555명 중 소수인종 출신은 1명, 상원은 312명 중 3명에 불과하다.
소수인종 배려를 골자로 한 다양성 확대 정책은 지난해 5월 당선된 사르코지 대통령의 핵심 공약이다. 프랑스 사회는 2005년 파리 외곽 이민자 집단 거주지역에서 아프리카와 아랍계 이민자의 폭동으로 한차례 홍역을 치렀다. 헝가리 이민자 출신인 사르코지 대통령은 내각에 아랍과 아프리카계 여성을 발탁해 주목을 받았다. 이번 계획은 알제리 이민자 2세로 직장 내 소수인종 차별 철폐에 앞장서온 자수성가 백만장자 야지드 사베그가 주도했다.
강철원 기자
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