교육과학기술부가 17일 '좌파 부처' 논란에 휩싸였다. 1급(관리관) 고위공무원 7명 전원이 일괄 사표를 제출, 관가에 인사태풍을 예고한 지 불과 하루 만에 전혀 다른 상황이 벌어졌다. 조직쇄신과 분위기 일신 등을 위해 신분이 보장된 1급 관료들로부터 일괄 사표를 받았던 부처가 하루 사이에 좌파 성향 공무원들이 모인 곳으로 돌변한 것이다.
진원지는 청와대다. 청와대 관계자는 이날 "좌파 성향 인사들이 교과부를 좌지우지하는 상황에서 교육 개혁이 제대로 이뤄지겠느냐"고 말했다. 이 관계자는 "이명박 정부의 교육공약은 교과부 내 기득권 세력의 기득권을 박탈하는 의미도 있다"고도 했다. 또 다른 관계자는 "교과부 모 국의 경우 장학사 5명 중 3명이 전교조 가입자로 파악됐으며, 1급 전원 사표 제출은 교과부 전면 개혁의 신호탄"이라고 말했다.
이는 교과부의 핵심 인력 구성이 좌파 성향 인사들로 채워져 있고, 사정이 이렇다 보니 새 정부의 교육개혁이 제대로 추진되지 않고 있으며, 이 때문에 '좌파 공무원 척결' 차원에서 1급 일괄 사표를 비롯한 대대적인 인사가 필요하다는 뜻으로 해석할 수 있다.
청와대가 이번 사안에 간여했다는 방증이기도 하다. 안병만 장관이 1급 사표를 받은 사실이 알려진 16일 청와대가 밝혔던 입장과는 180도 다른 반응이다. 청와대 관계자는 "관련 수석실에서도 이런 게 진행되는 것을 몰랐다"며 "교과부 장관이 무슨 판단으로 했는지는 그 쪽에다 물어봐야 할 것"이라고 말했으나, 결과적으로 거짓말이 됐다.
교과부는 청와대의 '좌파 부처' 언급에 발끈했다. 부임 5개월을 맞은 안 장관이 조직 장악과 느슨해진 분위기를 다잡을 목적으로 1급 전원에 대해 사표를 받았는데, 엉뚱하게 좌파 공무원 부처로 지목되자 어이가 없다는 분위기였다. 교과부 관계자는 "청와대가 근거도 없는 '좌파 부처' 운운하면서 교과부를 흔들려는 이유를 모르겠다"고 불만을 터뜨렸다.
한 5급 사무관은 "교육개혁이 제대로 추진되지 않는 것이 좌파 성향 공무원 때문이라는 논리는 가당치도 않다"며 "좌파 공무원이 누구인지 먼저 공개해야 할 것"이라고 목소리를 높였다. 교과부는 장학사중 전교조 가입자가 있다는 말에 특히 민감한 반응을 보였다. 한 관계자는 "교육전문직인 장학사는 전교조 가입 자체가 허용되지 않는다는 사실을 청와대가 아는 지 모르겠다"고 말했다.
김진각 기자
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