13일 일본 후쿠오카(福岡)에서 열린 한중일 정상회담에서 중국과 일본이 회담 분위기를 어색하게 할 정도의 갈등 장면을 연출했다. 두 나라가 영유권을 다투는 동중국해의 센카쿠(尖閣)제도 문제가 발단이다.
양국 언론에 따르면 아소 다로(麻生太郞) 일본 총리는 이날 정상회담에서 원자바오(溫家寶) 중국 총리에게 8일 센카쿠제도 근처 일본 영해에 중국 해양조사선이 들어온 사실을 지적하며 “매우 유감”이라고 항의했다.
하지만 원 총리는 물러서지 않고 “댜오위다오(釣魚島ㆍ센카쿠제도의 중국명)가 옛날부터 중국 고유 영토라는 것은 명확하다”고 잘라 말했다. 아소 총리 역시 지지 않고 “센카구제도가 일본 고유 영토라는 것은 역사적으로도, 국제법적으로도 의심할 바가 없다”며 받아 쳤다.
센카쿠제도 문제 해법의 일환으로 양국이 6월 합의한 동중국해 가스전 공동개발에 대해 아소 총리가 “이른 시일 안에 협의를 진행하고 싶다”며 적극적인 사업 진행 의사를 피력하자 원 총리는 “실무 수준에서 의사소통을 계속해가자”며 쌀쌀 맞게 답했다.
회담 수일 전에는 한국과 통화 스와프를 확대키로 한 것을 둘러싸고도 양국이 신경전을 벌였다. 한국이 통화 스와프 확대를 중국에 먼저 요청하고 중국이 협력하겠다는 의사를 전하자, 이를 눈치챈 일본이 뒤늦게 동참한 것이다. 문제는 당초 정상회담의 하이라이트로 삼으려던 이 내용이 회담 전 일부 언론에 한일 스와프 확대가 부각된 모양새로 보도되면서 불거졌다. 일본이 앞서 나가는 것을 원치 않은 중국이 이에 크게 반발하며 아예 발표를 앞당길 것을 요청했고 실제로 회담 전에 한중일 당국이 일제히 이 내용을 공식 발표했다.
아사히(朝日)신문은 중국과 일본의 경제력 차이가 급속하게 줄어들면서 이런 주도권 다툼은 더욱 격화할 것이라며 두 나라의 갈등이 한중일 정상회담의 과제 중 하나라고 지적했다.
도쿄=김범수 특파원 bskim@hk.co.kr
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